ワシントンＤＣ
ニューヨークから日帰りできる、ワシントンＤＣのポトマック川沿いの桜祭りは、その規模と力の入り具合から有名だ。本誌発行時点では、すでにフィナーレを迎える寸前だが、来年の旅行計画を立てたい人のためにも紹介しておこう。
ポトマック川に最初の桜３０００本が植えられたのは、１９１２年。当時の東京市長・尾崎行雄が日米、そして東京とワシントンＤＣの友好の証として寄贈したものだ。
毎年恒例の桜祭りは大掛かりで、今年は３月20日から４月14日（日）まで続く。13日（土）のパレードは、フロートと共に人気俳優やダンサーなどが行進する、感謝祭にも劣らぬ豪華仕様。同時開催のストリートフェスティバルは80組以上が日本文化関連のパフォーマンスを披露する。日本文化のイベントとしては全米最大級！ 見どころ満載だ。
National Cherry Blossom Festival
〜4月14日（日）
複数プログラムあり、詳細はウェブサイト参照
nationalcherryblossomfestival.org
コネティカット
ニューヘイブン市のウォースタースクエアの桜景色は、１９７３年に植樹した72本のソメイヨシノから始まった。毎年、開花に合わせて開催される桜祭りも、今年で46回目。地元住民を中心に１万人以上が集まるそうで、ニューヘイブンでも屈指の人気行事だ。
この桜祭りは、日本文化というより、コミュニティーの住民のための、アットホームなイベント。地元音楽高校のジャズアンサンブルやスウィング、サルサのコンサートに始まり、移動図書館やピザなどフードベンダーが設置される。ペットも歓迎なので、春のうららかな陽気を、家族全員でのんびり満喫したい人にぴったりだ！
昨年は桜の満開一歩手前のところで開催を迎えたそうだが、果たして今年の気候はいかに？
お散歩にいかが?
市内人気桜スポット
人気の観光スポットであるマンハッタンのセントラルパーク（centralpark.com）も、春は桜色でおめかしモードに。入場無料、時間無制限という気安さがなにより魅力的だ。定番エリアは今月から立ち入りが解禁されたシープメドウ（西66ストリート付近）、コンサバトリー・ウオーター（東74ストリート付近）の他、ジャクリーン・ケネディー・オナシス貯水池（86ストリート付近）など。
ブルックリン以外の植物園でも、もちろん桜はコレクションされている。フラッシングにあるクイーンズ植物園（queensbotanical.org）は、数種類の桜が円状に並ぶ「チェリーサークル」が目玉。360度を桜に囲まれるぜいたく、一度は体験してほしい。入園料は大人6ドルで、毎週日曜の午前9〜11時は無料。
ブロンクスにあるニューヨーク植物園（nybg.org）では、200本以上の桜の木が、コニファー樹木園の小道を中心に植えられている。歩きながら、その他の春の花も一緒に楽しもう。屋外庭園だけなら、毎週水曜日と土曜日（午前9〜10時）は無料。
その他の桜関連イベント
Essex County Cherry Blossom Festival
〜4月14日（日）
Branch Brook Park (Newark, NJ)
essexcountyparks.org
White Plains Cherry Blossom Festival
4月28日（日）11:30am-5pm
Turnure Park
cityofwhiteplains.com
Randall’s Island Cherry Blossom Festival
5月4日（土）12pm-4pm
Fields 62 & 63, the Urban Farm
randallsisland.org
