福岡市動物園は16日、飼育中の国の天然記念物、ツシマヤマネコ（推定4歳）が子猫3匹を出産したと発表した。環境省が「飼育下繁殖」を始めた1996年以降、同園生まれは55匹になった。
3匹は、15日午後9時過ぎから、ほぼ1時間おきに生まれた。母親の腹にしがみつくようにして乳を飲んでおり、いずれも元気な様子。性別は2、3カ月後の健康診断の際に確認する。当面は非公開の予定。
母親の「姫」は、2015年6月、対馬市上県町瀬田で生後間もなく保護され、同年11月から同園で飼育。父親の「Qちゃん」（推定8歳以上）は09年12月に対馬市厳原町小浦で見つかり、10年10月から同園で飼われている。このカップルの出産は17年以降3年連続で、これまで3匹（雄1、雌2）が育っている。
現在、対馬には野生のツシマヤマネコが100匹弱生息。国内の8施設には、今回の3匹を除く計34匹（オス18匹、メス16匹）が飼育されている。
