全国中学生選手権の第45回記念と日韓親善交流50周年記念の祝賀会が大会初日の6月8日、水戸市内のホテルで行われ、日韓から約100名の関係者が参加。大会と両国交流の発展を祈念した。韓国からは釜山市レスリング協会のヤン・ヨンチ名誉会長やイ・ホンチャン会長らが海を越えてやってきた。
日韓交流は、韓国釜山市・全州市と茨城・栃木・群馬の3県のレスリング協会が青少年の健全育成を目指し、1970（昭和45）年にスタート。1988（昭和63）年からは全国中学生連盟との交流が加わった。現在は、主に全国中学生連盟と釜山広域市レスリング協会が交流しており、全国中学生選手権の優勝選手を釜山市を中心にした韓国へ派遣。レスリングの技術向上のほか、文化にも触れさせ、中学生選手の健全育成を目指している。
こうした実績が認められ、全国中学生連盟は2014年に一般財団法人高円宮日韓交流基金「高円宮賞」を受賞している（関連記事）。
（撮影＝矢吹建夫）
