【ラグビーワールドカップ2019 応援連載『SCRUM』#4】開催都市特別サポーター（東京）・山崎紘菜

【ラグビーワールドカップ2019 応援連載『SCRUM』#4】開催都市特別サポーター（東京）・山崎紘菜

ワールドカップに向けラグビーの魅力を伝える連載。今回はちょっとコワモテに見えるかもしれない（!?）日本代表選手たちの素顔をお伝えします。

2号連続で登場！ 今回も教えてくれたのは ラグビーワールドカップ2019開催都市特別サポーター（東京）・山崎紘菜さん。

Q：ちょっと怖そうかも!? ラグビー日本代表選手ってどんな人たち？

── ラグビーワールドカップのどんなところに期待をされていますか？

「ラグビーワールドカップは、世界三大スポーツイベントとして夏季オリンピックやサッカーのワールドカップと並ぶ、本当にすごい大会だということを、皆さんに知ってほしいです。以前、お仕事で南アフリカに行った時に、前回大会で日本が南アフリカに勝ったことを『日本、すごいよ！』って、いろんな方に言っていただきました。大会の影響力の大きさを感じましたし、ワールドカップが開幕すれば、世界中から多くの方が日本を訪れるので、ラグビーで世界の人とつながれると思います」

── より楽しむためには、どんな予習をしておけばいいですか？

「“トライ”さえ分かれば楽しめると思いますが、もっと楽しむために、ぜひワールドカップの前に試合を何回か見てもらいたいです！ 試合の流れやトライを取る過程が分かるので、トライの瞬間に盛り上がるだけじゃなくて、そこまでの流れでも思わず『行けー！』とか叫んじゃうくらい、テンションが上がると思いますよ（笑）」

── 日本代表を応援する人が多いと思いますが、取材などを通じて山崎さんが見た日本代表の印象を教えてください。

「『体格が大きくて怖そう』という、女性の声を聞いたことがありますが、全然そんなことはなくて…体は大きいけど、実はシャイでかわいらしい方が多いんです。また、コンタクトが激しいスポーツなので、相手の痛みが分かる、人間的にもすてきな方たちばかりです。試合中とのギャップに、やられる女性も多いと思います（笑）」

── 日本以外の注目のチームは？

「ニュージーランド、通称・オールブラックスは世界最高のチームなので、優勝争いに絶対に絡んでくるチームです。あとは、南アフリカですね。本当に強いチームなので、前回大会で日本が勝ったことが、どれだけすごいことなのかが分かると思います」

── 本当にものすごく熱いラグビー愛をお持ちですね！

「そうですね（笑）。でも、『Going！～』に出演させてもらえるようになり、ラグビー以外のスポーツにも関わらせていただいて。改めてスポーツって素晴らしいなって感じています。それに、（MCの）上田晋也さんから『一つのことを突き詰めるのはどの業界でも大切なことだから、紘菜ちゃんはラグビーの勉強を続けた方がいいよ』ともアドバイスをいただいて。いろんなスポーツの魅力を学びながら、ラグビーを好きな気持ちは忘れずに、突き詰めていきたいです」

＜1ランクUP＞
山崎紘菜のラグビー講座

注目の日本代表選手 リーチマイケル選手
前回ワールドカップの南アフリカ戦で、確実に同点になるペナルティーキックではなく、リスクがあるけど逆転を狙うスクラムを選択したのがリーチマイケル選手。私はリスペクトしていますし、プレーはもちろん、主将として日本代表に絶対に必要な選手ですね。あと、府中でカフェをやっているので、気になったら行ってみてください（笑）。

取材・文／山木敦 撮影／藤木裕之