長崎県佐世保市鹿子前町の九十九島水族館（海きらら）で13日、夏限定のイルカのプログラム「スプラッシュドルフィン」が2年ぶりに始まり、多くの親子連れが豪快な演技を楽しんだ。
スプラッシュドルフィンは、さまざまな技を使って客席に水しぶきを飛ばすプログラム。昨年はハンドウイルカの「ニーハ」と「ナミ」が妊娠中で、腹部への負担を避けるために開催しなかった。今年の4月上旬からはニーハの子の「アイル」のけがの治療のため、通常のプログラムも休止していた。
雨の中、元気よくプールに現れたニーハとナミは、得意技の空中でのキャッチボールで観客を歓迎。逆立ちして尾びれを振ったり、体を横に向けて着水したりして大量の水を振り掛けると、客席からは悲鳴交じりの歓声が上がった。2頭の迫力ある演技の合間にアイルもプールを泳ぎ回り、愛嬌（あいきょう）を振りまいていた。
福岡市東区の会社員、吉冨祐美さん（34）は「思った以上に水を浴びて面白かった。アイルが成長した姿をまた見に来たい」と笑顔で話した。
