10月10日は「目の愛護（あいご）デー」です。近年、子どもたちの視力（しりょく）は低下傾向（けいこう）にあり、急速に普及（ふきゅう）しているスマートフォン（スマホ）などの影響（えいきょう）が気になります。そこで長崎市金屋町の本多（ほんだ）眼科（がんか）院長、大野（おおの）あかねさん（51）＝県眼科医会公衆衛生（こうしゅうえいせい）理事＝に、スマホを使うときに注意する点や、目の健康を保（たも）つためのポイントについて聞いてきました。
文部科学省の2018年度学校保健統計調査（ほけんとうけいちょうさ）によると、裸眼（らがん）の視力が「1.0未満」の小学生と高校生の割合（わりあい）が過去（かこ）最悪となっています。「1.0未満」の割合は幼稚（ようち）園が26.68％、小学校34.10％、中学校56.04％、高校67.23％。中学校も、過去最高となった前年度と同じくらい高い割合でした。
◆目の筋肉が疲労（ひろう）
視力低下の原因（げんいん）の多くは、近視によるものです。近視とは、近くは見えて遠くはぼやける状態（じょうたい）です。スマホやタブレットなどの普及で画面を近くで見る機会が増（ふ）えたことが、視力低下に影響していると考えられます。
特にスマホは小さい画面に情報（じょうほう）がぎっしり詰（つ）め込（こ）まれています。子どもたちは、小さな文字を見ようと顔を画面から20センチほどの距離（きょり）に近づけ、しかも長時間見がちです。
遠くを見るときは、レンズの役割（やくわり）を担（にな）う水晶体（すいしょうたい）とつながる「毛様体筋（もうようたいきん）」という筋肉はリラックスした状態ですが、近くを見るときにはその筋肉を使います。近くを長い時間見続けると筋肉が疲労（ひろう）し、目のピントの自動調節ができなくなり、近くにピントを合わせたままの近視の状態になるのです。
◆「内斜視（ないしゃし）」が増加（ぞうか）
人は近くのものを見るときに寄（よ）り目になります。スマホの過剰（かじょう）な使用で、寄り目が元に戻（もど）らなくなる「内斜視（ないしゃし）」になる子どもが増加（ぞうか）しているという報告（ほうこく）があり、注意が必要です。寄り目で遠くを見ようとすると、視線がクロスしてものがダブって見え、生活に悪影響を与（あた）えます。
また、スマホやタブレット、ゲーム機などの明るい画面は刺激（しげき）が強くて目がとても疲（つか）れます。目の疲れは頭痛（ずつう）やめまい、吐（は）き気（け）なども引き起こします。特に暗い部屋で画面を見るのはとても目に悪く、また夜遅（おそ）い時間に見ると、日中だと錯覚（さっかく）して体内時計が狂（くる）い、睡眠（すいみん）の妨（さまた）げにもなります。いずれも避（さ）けましょう。
とくに小学校低学年の成長期の子どもたちに、長時間のスマホにより目に負担（ふたん）がかかりすぎることは望ましくありません。しかし、夜遅くまでスマホをいじっている親が、子どもにスマホの利用を控（ひか）えるように言っても説得力はありません。親自身も使い方を見直す必要があります。
例えば▽スマホは目から30センチ以上離（はな）す▽30分ごとに休憩（きゅうけい）する▽夜○○時以降（いこう）は使わない－など、親子でルールを決めるのがいいでしょう。子どもがどのような使い方をしているのか、いつも気に掛（か）け、必要なときにきちんと指導（しどう）することは親としての責任（せきにん）です。
◆不調になる前に
子どもにとって、しっかり寝（ね）て、食べて、体を動かして遊ぶことは、目、脳（のう）、体の成長にとても大切です。スマホの便利さや楽しさも上手に利用しつつ、スマホから離（はな）れて過（す）ごす時間をつくってみましょう。スマホなどの使いすぎによる目や体の不調が起きる前に、家族でもう一度、使い方を見直してみてはいかがでしょうか。
