長崎県長崎市伊良林2丁目の若宮稲荷神社で14、15の両日、男狐（おぎつね）と女狐（めぎつね）に扮（ふん）した男たちが、高さ10メートル以上の青竹の上で妙技を披露する「竹ン芸」（国選択無形民俗文化財）が奉納された。県内外から詰め掛けた参拝客が境内を埋め尽くし、歓声や拍手を送った。
竹ン芸は神社の秋の大祭で、五穀豊穣（ごこくほうじょう）や商売繁盛を祈願して奉納する神事。神の使いである狐が竹林で遊ぶ様子を表現しており、竹ン芸保存会（後藤清輝会長）のメンバーが、はやしの音に合わせ、命綱なしの芸を披露する。
奉納は2日間で計5回あり、最初の奉納では池田一晃さん（25）と光嶋広之さん（40）が雌雄の狐を演じた。2人は竹を大きく前後に揺らしながら宙に半身を投げ出したり、逆さになってぶら下がったりして観衆を沸かせた。光嶋さんは「緊張していたので無事に奉納できてよかった。自分なりに丁寧に、いい演技ができた」と充実した表情を浮かべた。
子狐の演技もあり、村中響君（11）と律世君（5）の兄弟、今年がデビューとなった三浦蓮虎（れんと）ちゃん（3）の3人が登場。高さ5メートルの竹に登って手を振ったり、逆上がりをしたりして観衆を魅了した。蓮虎ちゃんの父で、自身も男狐として出演した健さん（25）は「自分の演技より子どもを見るのが緊張した。いつか男狐と女狐として親子で共演したい」と願っていた。
