西日本最大級のよさこいイベント「第22回YOSAKOIさせぼ祭り」で、大賞を懸けた「本選」は19日に佐世保市で始まる。18日の前夜祭は雨で中止になったため各チームは“ぶっつけ本番”に。19日は小中学生の演舞バトル「ジュニアステージ」や、学生王者を決める「青春グランプリ」も開かれる。
本選には51チームが出場。八つのブロックに分かれ、ステージとパレード演舞による1次審査に臨む。各ブロックの上位2チーム（計16チーム）が大賞を決める20日のファイナルへ進む。
ファイナルには「青春グランプリ」の優勝チームも進出。さらに、19日に審査がある5ブロックの3位チーム（計5チーム）は、残り1枠を懸け、セミファイナル（20日）で敗者復活を目指す。勝ち抜いた1チームを加えた計18チームで大賞を競う。
今年は、過去に大賞受賞経験がある「あっぱれ青組」と「一喜一遊」、「青嵐（せいらん）」が同じブロックに入り、激戦が予想される。青嵐代表の吉村ひさ子さん（64）は「前夜祭の中止で、不安がないわけではないが、ゆっくり休んで本番に備える。にこやかに、爽やかに、熱く踊りたい」と話した。
