佐世保市江迎町中尾地区に300年以上伝わる国選択無形民俗文化財の「きねかけ祭り」が28日夜、中尾公民館であり、婚礼を模したユーモアあふれる儀式で五穀豊穣（ほうじょう）や家庭円満を祈願した。
地元の白岳神社（執行輝次宮司）の例大祭に合わせ毎年行われている。現在は地区の住民9戸でつくる保存会（濵田義則会長）が風習を継承。祭りを主宰する夫婦役「施主」と盛り上げ役「ススメ」を交代で務めている。
今年で4回目の施主を務める濵田会長（72）とキクヱさん（67）が華やかな婚礼衣装で登場。公民館玄関に設けたかまどの前で神事が行われ、三三九度の杯を交わしたり、子孫繁栄の願いを込めた里芋の煮物やタイの刺し身、米粉で作った粢（しとぎ）餅の3種類の膳を食べさせ合った。
儀式の途中、「ススメ」役の三木正嗣さん（62）、村田直敏さん（66）が顔を白塗りにしたり、鳥の格好をしたりした姿で乱入し、騒いだり、ちゃかしたりしながら盛り上げた。最後はきねや酒をむしろに入れて納戸へ運ぶ施主のお尻を「ススメ」が大きな枝で突っついたりしながら押し入れ、見物人の笑いを誘っていた。
