年収が上がった時にまずやりたくなるのが「グレードの高い家に住む」ことでしょう。わかります。「オートロックをやっと導入できた！」「ウォシュレット（一般用語では『洗浄式便座』）をようやく使える！」「ついにオシャレタウン・恵比寿に住めるようになった！」なんてことを思うにつれ、自身のこれまでの努力と我慢をしみじみと実感できることでしょう。
しかしながら、住宅というものは、上を見ればキリがないんですよ。だから年収が上がる度に家をグレードアップさせるのはどこかで歯止めをかけなくてはならない。それこそ、超有名芸能人が住むような1ヶ月300万円の家賃の家を経て、挙句の果てには30億円の家を買わなくては満足できなくなるかもしれない。
そんな中、心がけたいのが、「起きて半畳寝て一畳」の言葉です。結局人間なんてものは、いくらカネを稼ごうが身長18メートルになったりするワケはなく、住居の広さなんてもんは、そこまで大きい必要はないのです。4人家族で10LDKなんて不要です。広い庭が欲しい？
いえいえ、六義園とか後楽園とか代々木公園とか色々と広いお庭はあるではありませんか。そこに数百円ないしはタダで入ればいいんですよ。
風呂なしの経験も経験
私は「固定費」ほど恐ろしいものはないと思っています。これさえ減らすことができれば、突然のトラブル（解雇・事故・一家の大黒柱の死去・経営する会社の倒産など）により、これまでのハイグレードな生活が負担になることがなくなります。
仮に月の家賃が50万円で、駐車場代が5万円、高級外車のローンが月15万6,400円、みたいな固定費の方がいたとしましょう。他にも大学までエスカレーター式の私立の中学に通う子供が2人いたりもします。
不思議なもので、収入が上がると「生活のグレードをこの収入に見合うものに変えなくては」という妙なプレッシャーを感じる人ってのがけっこう多いんですよ。でも、私はこの感覚はまったく理解できません。社会人になってすぐに住んだのはなぜか某大学寮で月額6,500円、その後3万円の風呂なし共同便所のアパート（池尻大橋）は辛かった。だから、風呂がついた8万2,000円の１DK（駒場東大前）に収入が上がったら引越し、恋人と同棲することになったら15万円の3DKの一軒家（池ノ上）へ。その後は一人暮らしで11万5,000円の2K（代々木八幡）といった流れで住んできました。「風呂のない家はキツイ」ということは住居を決めるにあたっての条件にしました。
上記の家は、いずれも付き合いがある会社の所在地である東京・渋谷の近くで、交通の便については最高です。そこを重視して風呂なしアパートに住んだりしたのですが、収入が上がったらさすがに風呂ぐらいは欲しくなる。しかし、それ以上はもう求めない。というわけで、1人で住むには、2007年に契約をしたこの2Kの部屋以上にグレードアップする気にはなりません。
突然30,000円の寿司屋に通うのはおかしい
金銭感覚ってものは、「貧乏な時代から変えない」ってのが、一番カネが貯まる秘訣です。カネがあるからといって、それに合わせて行く飲食店を変えたり、付き合う友人を変えるなどというのは愚の骨頂。元々満足できていたわけですから、せめて「風呂ナシはきつい」「ウォシュレットは欲しい」「ガスコンロは2つ口ではなく3つ口」「オートロックは必須」などに加え、「職場からタクシーを躊躇なく使える距離」ぐらいの快適さを求める程度で良いのではないでしょうか。
とにかく人生に危機感を持っていたら、「自分にとってMAXの欲望」というものをシビアに見極める必要があります。今まで近所の寿司屋の3,000円の「松」を至上のご馳走と考えていた人が突然30,000円の寿司屋に通うようになるってのはまったくもってして意味不明です。
別に金持ちになったからといって、何十年もかけて培った舌のレベルが変わるわけではありません。ならば、それまで満足できたレベルの店より少しグレードが高い店で「オレはここまで来たか」と5,000円の寿司を食べればいいんですよ。
豪邸を建てたとしても、土地も家屋も広ければ、メンテナンスの費用は莫大にかかりますし、セキュリティも万全にしなくてはいけない。こうしたことも含めて立派な家というものに住むことができるわけです。
夫婦2人で１LDKの32平方メートル、ターミナル駅から2駅で家賃9万5,000円、みたいな部屋ってものはあるものです。地方都市であればこのレベルで5万円台だったりもする。「どうせウチは子供もいないし、そんなに物欲もないからこのくらいでいいよね。掃除がラクだよね」と夫婦で話し合ってこのレベルの家に住めばいいんです。
上を見ればキリがない
これに劣等感を抱く必要はない。なぜかといえば、「上」というものは見れば見るほど高みがあるからです。日本の超絶金持ちの創業社長がいかに立派な家に住んでいようが、アラブの王族の家なんかと比べてしまえばショボ過ぎます。そんなことを考えると「ちょっと上の生活（年収1,000万円超）をしている人」を羨むのはバカらしい。
その「ちょっと上の生活をしている人」だって、アラブの王族は当然ながら、日本の上場企業創業社長一族なんかと比べてしまえば誤差のレベルです。低レベルの争いをしているとしか思われないことでしょう。だからこそ、「自分が手に届くかもしれない」レベルの人々を羨むのではなく、「私はこのレベルで満足である」という低レベルの上限を決め、家のレベルは決めたいものです。
この考えは、洋服、食事、すべてに当てはまるものです。上を見ても上限はありません。でも、自分が「満足した」という過去についてはすでに実感があるため、そこをベースとしたお金の使い方を心がけるべきなのです。さすればいくら収入が上がっても、あとは貯金が増えるだけで、リタイアを早められるかもしれませんし、老後の不安が減ることでしょう。
