伊勢原や秦野市内などに住む小中学生が所属するダンスチーム「OOPS（ウップス）！！」が、10月に都内で開かれたダンスコンクールの全国大会で、初の金賞を受賞した。一人一人が地道な練習を積み重ね、本番では息もぴったりなパフォーマンスを披露。6回目の出場で、初めて上位6チームの仲間入りを果たした。18日に伊勢原市役所に報告に訪れたメンバーは「言葉にならないくらい、うれしい」などと喜びを語った。
ウップスは、秦野市内のダンスサークル「MK☆ダンス」と、東京都町田市内の「ダンススタジオウップス」がそれぞれ主宰する教室に通う小中学生の合同チーム。
全国大会では、選抜された15人が「中学生・オープン参加の部」に出場。Jポップに合わせて激しく踊るロックダンスで観客を魅了し、全14チームの中から、金賞の上位6チームに選ばれた。
副リーダーで伊勢原市立山王中学校2年の中井川晴菜さん（14）、妹で市立比々多小学校5年の歩実さん（11）、市立山王中2年の水谷環那さん（13）、チームを指導する小倉誠さん（49）の4人が18日、市役所を訪れ、高山松太郎市長に金賞受賞を報告した。
プロのダンサーを夢見る中井川さんは、動きを合わせるために一人一人が同じ動作を毎日300回以上練習したことや、歩実さんが鏡に「めげるな」とメンバーに向けた言葉を記したことなどを紹介。「金賞と発表された時は言葉にならないくらい、うれしかった」と喜びを語った。
歩実さんと水谷さんも「金賞を取りたい気持ちが強く、みんなと練習して頑張った」「金賞と伝えられた時、友達と『夢だよね？』と頬をつねり合い、みんなで泣いた」などと当時を振り返った。小倉さんは「成長できるところはまだいっぱいある。満足せず、成長してほしい」と教え子たちを激励した。
大会の様子をDVDで鑑賞した市長は「みんながこれだけ（動きが）そろっているということは相当の練習量」と舌を巻き、「いろんなことに挑戦、経験して、明るく、笑顔のすてきな大人に成長してほしい」とエールを贈った。
