九州百名山の一つ、対馬市中南部の美津島町洲藻（すも）にそびえる「白嶽（しらたけ）」（518メートル）。その頂からは、複雑に入り組んだリアス海岸の浅茅湾や、島の南北に連なる山々を見下ろすことができる。
対馬観光物産協会事務局長の西護（にしまもる）さん（47）によると、対馬は太古の昔に海底が隆起し形作られ、面積の9割を山地が占めている。白嶽の山頂には、西側の雄岳（おだけ）、東側の雌岳（めだけ）と呼ばれる二つの岩峰。マグマ由来の「石英斑岩（せきえいはんがん）」が、激しい地殻変動の痕跡を示す。ふもとからも白く神々しい姿を仰ぎ見ることができるが、登頂ルートがあるのは雄岳だけだ。
西さんは「古くから霊山としてあがめられた白嶽を含め、名前の付いている山は177と全国一。それだけ、山は島民の生活に身近な存在なのでしょう」と話す。
