残念ながら統計データをもって説明していても、「最近、年の差婚って多くなってる」という言葉をまだ耳にします。この「結婚難民の羅針盤」を通読している読者の皆さんは、すぐに少なくとも男性年上婚については統計的には逆、であることがわかると思います。
初婚夫婦の年齢差は平均1.7歳
1952年（全婚姻ならびに初婚同士の年齢差がともに公開されている）では夫婦の年の差が全婚姻3.4歳、初婚同士2.8歳でしたが、1999年には全婚姻2.3歳、初婚同士1.9歳に縮小し、2010年以降は全婚姻2.2歳と初婚同士1.7歳で推移しています。つまり、初婚同士の男女が結婚を目指すとすると、年齢差は1.7歳が平均相場、となっています。
また、これも繰り返しになりますが、男女でどちらが上であっても3歳差までの婚姻が7割を占めています。
年の差婚活の難易度
さて、少子化人口減少下での婚活、と聞くと、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？
生物学的には、成人男女になったときに、ちょうど男女がほぼ同数となるように赤ちゃんが誕生します。少子化人口減少下の日本を300人の村として考えてみましょう。人口の比率をおおまかに例えると、人数が親世代200人、子世代100人となります。
その男女の内訳はだいたい、親世代100：100、子世代50：50ですので、同じ世代の中でなら、いきなり出会いが難しくなることは起こりません。しかし、「時代が変わっても出会いの難易度は同じ」といえるかというとそうではありません。
日本では急激な少子化が発生しており、団塊ジュニア世代（1971～1973年生まれ）の出生数が年間約200万人だったのに対して、昨年は90万人を下回りました。つまり、半世紀も経過しないうちに、出生数が半数以下に減少しているのです。
ということは、下の年齢にいくにつれて人口がどんどん減っていきます。このことは婚活において、何を意味しているのでしょうか。
年下ほどどんどん数が減っているのに、「絶対、年下がいいなあ」「できれば下ほどいいなあ」という考えだとすると、マッチング可能な相手がそもそも少ない層に対して、自分のパートナーとなることを期待している、ということになります。
人口減少下の婚活は、「年下希望が強い人ほど、その希望を叶えることが難しくなる」という状況がセットでついてくるのです。
もし少子化ではなく多子化していて、人口が年下ほど多くなっている場合はこの逆で、今度は、年上の人とマッチングするほうが、椅子取りゲームの椅子が少ないため、より難しくなります。いずれにしても、少子化人口減少社会においては、少子化していない社会に比べると年下選好は確実に不利です。
言い方を変えるならば、少子化による人口減少社会では、年下好きが多いほど未婚化が進展しやすい、ともいえます。2015年の国立社会保障・人口問題研究所の独身者調査を見ると、未婚女性はほとんどが年下男性を希望していませんが、未婚男性は圧倒的に年下女性の希望です。
統計的にも今の日本の状況（毎年出生数が万単位で減少）では男性の方が未婚化しやすい、ということが指摘できます。
実数で見るパートナー候補人口
2015年の国勢調査の結果を見てみましょう。
日本の年齢別の人口は、
20歳 121万人
25歳 121万人
30歳 140万人
35歳 156万人
40歳 187万人
となっています。
これを40歳から見た人口割合でみると
20歳 65％
25歳 65％
30歳 75％
35歳 83％
40歳 100％
となります。
次に世代人口でみると、
20代 1,238万人
30代 1,561万人
40代 1,840万人
となっており、40代と比べると20代は67％、30代は85％の人口です。
つまり、自分より年下の男女が全員結婚していない状態だったとしても、年下との年の差婚を希望したとたんに、（男女とも）人口比から空席が不足し、その分、結婚できない人が多くなるわけです。
少子化が加速していることで、親世代よりも子世代の方がはるかに年の差婚が難しくなっている、ということは間違いありません。こういった状況と、年の差婚が1.7歳に縮小してきていること、また、かつては少なかった年上妻婚が4組に1組にまで増加してきていることは整合性がある結果、といえます。
年下女性狙い男性よりも年上女性狙いの男性の方が、近い年齢の女性なら未婚率もあまり違わないため、対象数が多いからです。
なぜ、年下との結婚を強く期待してしまうのか
男性年上婚が55％にまで減少し、年上妻婚が同年齢婚を上回る時代。それでも年の差婚を強く期待してしまう人がいるのは、「年下ほど未婚者が多い。だから望みはある！」という思いからかもしれません。
確かに、2015年国勢調査を未婚者の数だけでみるならば、
20歳 114万人
25歳 93万人
30歳 65万人
35歳 49万人
40歳 47万人
となります。これだけみれば、40歳は20歳の43％しかいないから、40歳にとっての20歳の隣に座る空席はたくさんあるのでは、となります。
しかし、同じ現象を逆に既婚者（有配偶者）の数でみると、
20歳 3万人
25歳 20万人
30歳 65万人
35歳 95万人
40歳 124万人
となり、実に40歳では、20歳の41倍も有配偶者がいます。少子化人口減少のもとではたとえ同じ割合でも、上の世代の方が数でかならず凌駕します。
このような社会状況において、20歳から見た40歳は「46倍、家族を持っているお父さん、お母さん」というイメージになります。割合でみても、20歳であれば、95％、40歳は25％が未婚者なのですが、さらに実数でみると、圧倒的に家庭をもった集団、それが「20歳の男女から見た40歳の姿」です。
相手が自分をどう見るか、というのは、どう抗おうと、やはり自分が所属している「社会的集団の状況」に支配されます。ある結婚相談所で、60代の男性が20代の女性にひたすら申し込むものの、反応がなく、「どうして反応がないんですかね？」と支援者が聞かれて困っている、という相談を昨年受けました。
これに対する統計的な結果に基づく回答としては「人口構造的には、彼が20代女性から見て、彼氏イメージはなく、そろそろ孫もいるおじいちゃんイメージであるからです」ということになります。これに対して、「社会的イメージなんてどうでもいいじゃないか」というのは、それは自身の考えであって、ほとんどの「パートナーとしたいと思う条件にある『相手の気持ち』」ではないゆえに、関係が成立しないのだろうともいえます。
「自身の希望はさておき、いかに（自身の希望条件にある）相手の立場になって想像し、決断できるか」。これは年齢を問わず、婚活における成果を出すための重要なポイントとなります。
