日本では愛の告白の日「バレンタインデー」。しかし筆者の住むオーストラリアではちょっと意味合いが違います。さて、どんな日なのか？ 定番の過ごし方から一風変わったギフトまで・・・オージー達のバレンタイン事情をご紹介します。
オーストラリアのバレンタインデーとは？
オーストラリアでは、”カップルが愛を確かめ合う日”であるバレンタインデー。日本では女性が好きな人にチョコレートを渡すのが定番ですが、この国では”男性から女性へのプレゼント”が一般的です。（もちろん女性が贈ってもOK！）
また、プロポーズをしたり、結婚式をあげるカップルも多いんです。
人気ギフトから変わり種まで！この国ならではのチョイス
オーストラリアのギフト専門ショップ「Brewquets」の2019年バレンタインデーアンケート調査によると、女性へのプレゼント人気トップ３は以下となっています。
１位 バラの花
２位 メッセージカード
３位 チョコレート
オーストラリアのバレンタイン定番のプレゼントと言えば「バラの花」。花束はもちろん、一輪挿しを立派な箱に入れて贈るのが人気です。店舗では売り切れ続出、バラのお値段も一年で最も高騰する日。道端にも多くのポップアップショップが登場します。ビシッとスーツで決めた男性たちが花束やプレゼントを持ち、彼女の職場や学校前で待ち伏せをする・・・街全体がバレンタインムードに包まれます。
一方、女性から男性へのプレゼントの一番人気は「お酒」。また、日本ではあまり聞きませんが、「工具道具セット」を贈ることも。DIY先進国オーストラリアならではのチョイスではないでしょうか？
オージー流の過ごし方
では実際オージーたちは、どのようにバレンタインを過ごしているのでしょう？ まとめて休暇を取って旅行へ行く気合いの入ったカップルから、忙しくて時間のない方まで様々ですが・・・筆者おすすめのプランをそれぞれご紹介します。
【お手軽度★★】 ハミルトン島「ハートリーフ」
数日間休暇を取ってバケーションに繰り出すカップルも多いバレンタインデー。中でも特別感満載なのがハミルトン島「ハートリーフ」。その名の通りハート型をしたサンゴ礁で、世界遺産グレートバリアリーフに囲まれています。残念ながら上陸する事はできませんが、ヘリコプターや水上飛行機から絶景が望めますよ。カップルで見ると「永遠の愛が約束される」と言われており、プロポーズなど一世一代のイベントに最適！
【お手軽度★★★】 ワイナリー
ワイン大国・オーストラリア。広大なワイナリーでゆったり過ごすというのもオージーらしいバレンタインデーの過ごし方です。チョコレートに合うワインをソムリエに聞くもよし、テイスティングで様々な種類の中から自分好みの味を選ぶも、またよし。
【お手軽度★★★】 ディナークルーズ
休暇は取れないけれど、仕事後ロマンチックなデートをしたい！ というカップルに好評なのがナイトクルーズ。夜景・コースディナー・ライブショー・・・など充実の内容。人気クルーズは早めの予約が必要です。
【お手軽度★★★★★】 カップルマッサージ
日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、カップルでマッサージを受けるのも定番の過ごし方。日頃の疲れを癒したい忙しいカップルにおすすめです。
カップルだけじゃない！シングルも楽しむ日
バレンタインデーは恋人たちだけのイベントではありません。友達と一緒にディナーやお酒を飲みに街へ繰り出したり、自分へのご褒美ギフトを購入する人も多いんです。バレンタインデーセールも開催され、ショッピングモールも大賑わい！
ホワイトデーはない
この国にはホワイトデーがないので、バレンタインデーでプレゼントをもらった女性もお返しをする習慣はありません。いつもなら日本文化を忘れまいとする筆者ですが、今回ばかりはちゃっかりオージー式を採用 笑。
さて、今回はオーストラリアのバレンタイン事情をご紹介しました。所変われば過ごし方も変わるもの。今年のバレンタインデーはちょっぴり趣向を変えて、オージー流を取り入れてみてはいかがでしょう？ それでは素敵なバレンタインデーをお過ごし下さい。
参考：Brewquets：https://brewquets.com.au/blogs/news/2019-australian-valentines-day-survey
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