障害者と健常者がともに曲芸を楽しむ「ソーシャルサーカス」が、広がりを見せている。ラポール上大岡（横浜市港南区）で初めて開かれたサーカススクールには、市職員も含めた約20人が参加。主催したのは、障害者とアーティストによるイベントを手掛けるNPO法人「スローレーベル」（同市神奈川区）で「障害者と健常者の間にある垣根を取り払いたい」と期待を寄せている。
2014年に開かれた障害者アートの祭典「ヨコハマ・パラトリエンナーレ（パラトリ）」をきっかけに、同法人がスクールを立ち上げた。障害者がコミュニケーションを取る機会をつくり、社会参加につなげたいとの思いからだった。
1日に開催されたスクールでは、サーカスアーティストの金井ケイスケさんが講師となり、障害者のほか、市の五輪・パラリンピック担当部局や健康福祉局などの職員6人も加わった。つま先に乗せた帽子をひょいと蹴り上げて頭に乗せたり、タップダンスを踊ってみたり。サーカスを体験したことがある障害者たちが職員らにコツを伝授した。
発達障害のある「けんご」さんの十八番は皿回し。細い棒の先端でプラスチック製の皿を器用に回し、上手にできない職員に「棒をまっすぐ立てて」「お皿の縁をなぞるといいですよ」とアドバイス。その甲斐あって成功すると、会場は拍手と笑顔に包まれた。
数年前からパフォーマンスを始めた小川香織さん（25）は「もっとうまくなりたい」と意気込み、母親の浩子さん（58）は「サーカスにのめり込んでから、物事に取り組む集中力が身に付いた」と娘の成長を感じ取る。市職員も「みんなうまくて驚いた。サーカスには一緒に楽しめる魅力がある」と話した。
スクールは月1回で3月は15人の定員が既にいっぱい。4月以降も都内や横浜市内で開かれる。同法人理事長で、パラリンピックの開閉会式を手掛けるクリエーティブディレクターの栗栖良依さん（42）は「障害者のことを学ぶ機会は座学が多いが、なかなか壁を取り払えない。一緒に体を動かしたほうが理解を深められる」との思いを込める。
22日には、11月のパラトリに向けたキックオフイベントも象の鼻テラス（同市中区）で開催。歌や弦楽器の体験、特殊な糸から手編みのキノコを作るワークショップが楽しめる。午前11時半～午後4時。入場無料、申し込み不要。問い合わせはパラトリ事務局電話045（661）0602。
