長崎県佐世保市鹿子前町の九十九島水族館（海きらら）の、子どものハンドウイルカ「アイル」は、口でキャッチしたボールをトレーナーに投げられるようになり、また一つ“大人の階段”を上った。
アイルは、国内4例目となる人工授精で2018年9月27日に生まれた。1日現在、身長216センチで体重131キロと、順調に成長している。
2月初旬に、ボールを口先に乗せてトレーナーに投げる動きを見せるようになり、下旬に口でくわえたボールをトレーナーに投げるようになった。
今は、トレーナーが投げるボールを口でキャッチして投げ返したり、投げ返さずにプールに潜って遊んだりするなど、子どもらしく自由に楽しんでいる。
トレーナーの竹邊晴日（はるか）さん（24）は「まだ狙いを定めて投げられない」と笑い、「次の楽しみは、お客さんとキャッチボールができるようになること」と話した
