神奈川県湯河原町で誕生した甘夏系のかんきつ「なったん」が、品種登録後初の収穫期を迎えた。同町鍛冶屋のミカン農家・常盤幸宏さん（50）が亡き父と約30年にわたる試行錯誤を重ね、昨年12月に新品種として登録。高齢化や人口減少に直面する同業者の将来を見据え、「湯河原の農業を元気にしたい」と思いを込めた。爽やかな甘さが魅力の新たな地域ブランドへ─。地元の期待が高まる。
甘夏と春光柑（しゅんこうかん）を交配させたなったんは、糖度約10度で甘みと酸味のバランスが良いのが特長。薄い皮は手でむくこともでき、表面の油胞がきれいなため見栄えもする。収穫時期は、5月上旬ごろの甘夏に比べ3カ月ほど早い。
誕生のきっかけは、父の利正さんが30年ほど前に自宅の畑で始めた交配だ。1本の木から挿し木を重ねて38本に増やし、長年の試行錯誤で品質を安定させた。
数年前に新品種として申請。平塚市の青果店を通じて集まった約50件の名称案から、「平仮名で覚えやすい『なったん』に決めた」。昨年12月27日、正式に登録された。
