私（わたし）たちの体は、毎日の食事からとる栄養でできています。栄養の専門家（せんもんか）である栄養士の中でも、病院や学校、施設（しせつ）などで利用者に合わせた給食の管理をしたり、病気やけがをした人のために医師（いし）と連携（れんけい）して栄養指導（しどう）をしたりするのが「管理栄養士」です。
◆一人一人に
病院で働く管理栄養士の仕事は▽病気を治す▽病状（びょうじょう）を悪化させない▽病気にさせない目的で、入院患者（かんじゃ）や診察（しんさつ）に来る患者、健康診断（しんだん）に来る人それぞれに正しい食事の仕方をアドバイスすることです。
入院患者にとっては、食事も大事な治療（ちりょう）の一つ。一人一人に栄養管理計画書を作成します。献立（こんだて）を決めるのも大切な仕事で、それぞれの病気や状態（じょうたい）に合わせ、いくつものパターンを考える必要があります。例えば、手術（しゅじゅつ）をしたばかりの人にはおかゆを、飲みこみが難（むずか）しい人には細かく刻（きざ）んでとろみを付けた食事を提（てい）供（きょう）します。他にも、脂肪（しぼう）や塩分、エネルギー、タンパク質（しつ）などを調整した特別食があります。
◆自分の目で
食事を出して終わりではなく、病室を回り、食べている様子も観察します。どのぐらい食べているか、肌（はだ）の色はどうか、食べている場所はベッドの上なのか、もう少しとろみを付けた方がいいのか。自分の目で見ることで、カルテに書かれていない、細かな状態を知ることができます。
食事がとれずに体が痩（や）せてしまうと、薬の点滴（てんてき）も入らず、治療が進まなくなってしまうので、食べ物の好みはなるべく聞いて、食べやすい献立を考えます。また、退院（たいいん）してからも食事療法が続けられるように、本人や家族に指導をします。
◆チーム医療（いりょう）
管理栄養士は、チーム医療（いりょう）の一員としても注目が高まっています。中心となって活動するのが、栄養状態に問題がある患者のための「栄養サポートチーム（NST）」。当病院では2006年9月に発足しました。栄養療法を効果（こうか）的に行うため、医師や看護師（かんごし）、薬剤師（やくざいし）、言語聴覚士（げんごちょうかくし）、臨床検査技師（りんしょうけんさぎし）らメンバー約15人が、それぞれの立場から提案（ていあん）をします。
定期的にチームで病室を回り、医師の横で患者の表情（ひょうじょう）や食欲（しょくよく）などを確認（かくにん）します。栄養状態が改善（かいぜん）し、傷の治りが早いなど、治療の成果が見えたときは「自分の仕事が結び付いているんだ」と、とてもやりがいを感じます。担当（たんとう）の患者が無事に退院の日を迎（むか）えたときは、最高の気分です。
◆食の楽しさ
私が仕事を始めた約30年前と比（くら）べ、管理栄養士の仕事内容（ないよう）は大きく変化しました。栄養士室の机（つくえ）にいて、手作業で計算していた献立作りは、パソコンを使うことで省力化され、病棟（びょうとう）にいられる時間が増（ふ）えました。患者はもちろん、その家族や、共に働く医療スタッフ、調理師たちとのコミュニケーションを積極的に図るようにしています。
もし嫌（きら）いな食べ物がある子がいたら、それをおいしく食べる工夫に気付いて、いろんな料理を楽しんでほしいです。「食べることって楽しいなあ」と思いながら、少しでも栄養のことを考えながら食べると、「健康な体づくりもできる」ことを知ってもらえるとうれしいです。
