広島の“最強打者”は鈴木誠也、2番に置くのが理想か
新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、開幕が延期となっている日本のプロ野球。交流戦は中止が決まり、当初は143試合だった試合数も最大で125試合に減少することが決まった。最短でも6月にズレ込むことになったことでプロ野球ファンにとってはもどかしい時間が続くことになる。
ファンが開幕を迎えるにあたって、やはり楽しみの1つになるのは、贔屓のチームが一体どんな打線になるか、ということ。今でも日本のプロ野球ではやはり3番から5番までのクリーンアップが重視される。4番が花形で、脇を固める3、5番と合わせてチームの中心打者が座る。
だが、MLBでは“最強の打者”は2番に入るのがトレンドだ。大谷翔平投手のエンゼルスでいえばマイク・トラウト外野手、田中将大投手のヤンキースでいえばアーロン・ジャッジ外野手だ。これはMLBで広く浸透しているセイバーメトリクスの影響が大きい。
セイバーメトリクスではどれだけ多くの得点を奪うか、ひいてはそれが勝利に繋がると考える。打順は1つ繰り下がるごとに年間15打席ほど減少し、1番と4番では年間で45打席、1番と9番では90打席もの差が出る。そのため、1番や2番により良い打者を置くほうが結果的にシーズンを通じて得点の機会を増やすことに繋がるとされている。
1番は走者がいない状況で打席に立つことが多いことから、MLBでは、より多くの得点創出のチャンスになる2番に最強の打者を置く。1番、2番、4番が最重要視され、続いて3番と5番が重視される。また、これまでは2番にバントなどの“繋ぎ”が求められてきたが、セイバーメトリクスの分析では、基本的にバントは得点期待値を下げるものだとして推奨されていない。
では、この視点から12球団を見ると、一体どんな打線になるのか。第2回はセ・リーグの広島を見ていく。なお、今回は怪我人等は考慮せずにベストメンバーでの打線を探る。セイバーメトリクスで打者を評価する指標のOPS（出塁率＋長打率）を中心に打線を考察した。なお、セイバーメトリクスでの指標は絶対の要素ではない。あくまでも1つの参考として、ファンの方々が様々な意見を言い合う材料になれば幸いだ。
鈴木に次ぐOPSを残している會澤翼を4番に据えるのはどうか…
広島で“最強”の打者といえば、この男しかいない。鈴木誠也外野手だ。昨季は140試合で打率.335、28本塁打87打点、OPSは12球団でトップの1.018をマークした。まさに日本を代表する強打者である。やはりこの鈴木に数多く打席を回さない手はない。エンゼルスのトラウト同様、セイバーメトリクスでいえば、鈴木は2番に置く選手だ。
広島で鈴木に続く打撃指標を残すのは、実は捕手の會澤翼。昨季は打率.277、12本塁打63打点だが、出塁率と長打率を合わせたOPS.826は鈴木、バティスタ（退団）に続くチーム3位だった。キャッチャーというポジション上、1番は厳しいので4番で起用してみるのはいかがだろうか。
1番に据えるのは西川か。會澤に続くOPSをマークしており、出塁率も鈴木、會澤、バティスタに続く数字を残している。チームでは指折りの好打者となっている。まだ25歳と伸び盛りで、更なる成長も見込めるだけに重要な1番を任せたい。
そして3番と5番だ。3番には新助っ人のピレラでどうか。今季加入したばかりで実力は未知数だが、オープン戦では出塁率.429、OPSは.909と高い数字を残している。期待も込めてピレラを3番、そして、5番には松山を据える。松山は昨季はOPS.701だったが、2018年までは.800以上を記録している。
6番から8番までは打撃指標の順に並ぶ。菊池は近年のOPSは.700前後。野間は昨季、出塁率では菊池をわずかに上回っているものの、OPSでは劣る。昨季大不振に終わった田中広は2018年までの成績であれば、上位に入れてもいいが、昨季の成績も見て8番とした。2番に鈴木誠也という、この並び。果たしてファンの皆さんはどう見るだろうか。（Full-Count編集部）
