日本ハムで最も打撃指標が良いのは近藤健介
新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、開幕が延期となっている日本のプロ野球。プロ野球ファンにとってはもどかしい時間が続くことになる。そんなファンにとって楽しみの1つになるのは、贔屓のチームが一体どんな打線になるか、ということだろう。
日本のプロ野球ではやはり3番から5番までのクリーンアップが重視される。だが、MLBでは“最強の打者”は2番に入るのがトレンドだ。これはMLBで広く浸透しているセイバーメトリクスの影響が大きい。
セイバーメトリクスではどれだけ多くの得点を奪うかを考える。より多く得点を取るためには、より多くの出塁が必要だ。打順は1つ繰り下がることに年間15打席ほど減少し、1番と4番では年間で45打席、1番と9番では120打席もの差が出る。そのため、1番や2番により良い打者を置くほうが結果的に得点の機会を増やすことに繋がると考えられる。
1番は走者がいない状況で打席に立つことが多いことから、MLBでは、より多くの得点創出のチャンスになる2番に最強の打者を置く。1番、2番、4番が最重要視され、続いて3番と5番が重視される。これまで2番にはバントなどの“繋ぎ”が求められてきたが、セイバーメトリクスの分析では、バントは得点期待値を下げるとして基本的には戦術として推奨されていない。
では、この視点から12球団を見ると、一体どんな打線になるのか。第10回はパ・リーグの日本ハムを見ていく。
なお、今回は怪我人等は考慮せずにベストメンバーでの打線を探る。セイバーメトリクスで打者を評価する指標のOPS（出塁率＋長打率）を中心に打線を考察した。なお、セイバーメトリクスでの指標は絶対の要素ではなく、これが“正解”と言いたいわけではない。この点を理解していただき、あくまでも1つの参考として、ファンの方々が様々な意見を言い合って楽しんでくれる材料になれば幸いだ。
近藤、中田、大田、西川の4人に続く存在がいないのが課題か
昨季のリーグ5位から、今季は巻き返しを図りたい日本ハム。中継ぎ投手を先発させる“オープナー”をいち早く導入するなど、様々な戦術に挑戦する栗山英樹監督らしく、セイバーメトリクスの目線で打順を見てみても、大きな相違は出ない。
日本ハム打線で最も打撃指標が優れているのは近藤健介。出塁率.422、OPS.822と高い数字を残す。これに続くのが西川遥輝、中田翔、大田泰示の3人。3人ともOPSは.770を超えたところで、近藤を含めたこの3人が上位を固めるのは理にかなっている。
想定される日本ハムの2番は大田だが、得点期待値を高めるならより出塁率もOPSも高い近藤を2番に置きたいか。出塁率.393の西川、同じく.422の近藤の1、2番が最も出塁効率を高められると言えるだろう。そこから3番の大田、4番の中田へと繋いでいく。
ただ、この4人に続く存在に欠けるところが日本ハムの課題でもある。5番には渡邉諒を置いたが、OPS.718ではやや物足りない。新助っ人のビヤヌエバの昨季OPSは.711で、王柏融や清宮幸太郎はこれをさらに下回る.600台前半だ。王や清宮よりも捕手の清水優心の方が優れており、指標で並べると6番ビヤヌエバ、7番清水、8番王（または清宮）となる。
遊撃手は中島卓也と石井一成、平沼翔太あたりが候補に。打撃指標では石井が高いが、中島はパ・リーグで源田に次ぐ守備指標を残している。総合的に判断すると、やはり中島をスタメンからは外せない。さて、この打線、ファンの皆さんはどう考えるだろうか。（Full-Count編集部）
