ミシュランは、使用済みタイヤをリサイクルする熱分解テクノロジーの大規模な開発・事業化を目指して、スウェーデンのEnviro社（以下エンバイロ社）と提携を進めていると発表した。
これは、年間で廃棄されるタイヤが約10億本にもなる現状をリサイクルで解決しようという取り組み。エンバイロ社の開発したリサイクルテクノロジーにより、使用済みタイヤが良質な原材料に生まれ変わるというものだ。
エンバイロ社が開発したリサイクル技術とは？
エンバイロ社は2001年創業のスウェーデンの新興企業で、熱分解プロセスにおいてエネルギー消費を最小限に抑えながら、素材の科学的組成及び物理的状態を変化させる技術を開発。この革新的な技術を利用して、再生カーボンブラックや熱分解油、鉄鋼など、他の産業分野の生産工程で再利用することができる生成物を生産しているという。つまり現在は廃棄物として処分されている使用済みのタイヤが、原材料として使用され再び製品へとリサイクルされていくことになる。
リサイクル化でさらに持続可能な社会に
ミシュランでは、エンバイロ社の株式20%を取得して筆頭株主となった上で、新たにリサイクル工場を2社合同で建設する予定だという。
今回のリサイクル事業の提携は、2017年のリーハイテクノロジー社（使用済みタイヤから微粉化粉末を抽出する専門事業者）の買収に続いて、“すべてを持続可能に”というミシュランの掲げるビジョンに則ったものとなる。
いずれ、我々が履くタイヤもリサイクルされ、また原材料中のリサイクルした素材の比率が高くなっていくだろう。
