新型コロナの影響で、各局はドラマの再放送ばかりとなったが、中でも話題になったのが今年１月期のドラマ「恋はつづくよどこまでも」（ＴＢＳ系）の特別編だ。
主演をつとめる女優の上白石萌音演じる看護師と、俳優の佐藤健演じるドＳの医師のラブストーリーはネット上などで大反響を呼んだ。
レギュラー放送時、初回は９．９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区、以下同）の１ケタスタートだったが、回を重ねるごとに話題になり、最終回は全話で最高の１５．４％を記録した。
「これまで数多くの映像作品に出演してきた佐藤だが、代表作とも呼べる作品になった。年末から正月にかけて、佐藤が出演していた綾瀬はるか主演の同局系ドラマ『義母と娘のブルース』が放送されたことも宣伝効果となったようだ」（テレビ局関係者）
高校２年時に初めて訪れた原宿でスカウトされ、大手芸能プロ・アミューズに所属。０６年にドラマで俳優デビューし、０７年１月、平成仮面ライダーシリーズ第８作「仮面ライダー電王」の野上良太郎／仮面ライダー電王（声）役で連続テレビドラマ初主演を果たした。
１０年のＮＨＫ大河ドラマ「龍馬伝」の岡田以蔵役で時代劇初挑戦。同年１０月、日本テレビ系ドラマ「Ｑ１０（キュート）」でゴールデンタイムドラマ初主演を果たした。
そして、１２年公開の人気コミックを実写化した主演映画「るろうに剣心」が公開。１４年に公開された続編の２部作のいずれも大ヒット作となった。
今年３月１８日にＹｏｕＴｕｂｅ公式チャンネルを開設すると、３日後の３月２１日には登録者数が１００万人を突破し、２００万人に迫る勢い。
今年は大ヒットシリーズの続編映画「るろうに剣心 最終章」が公開を控えるが宣伝のツールも整っているだけに、さらなるヒット作となりそうだ。
佐藤 健 / Satoh Takeru
