2022年度の「九州新幹線（しんかんせん）長崎ルート」の開業に向け、佐賀（さが）県武雄（たけお）市から長崎市にかけて線路や駅舎（えきしゃ）建設（けんせつ）など大規模（だいきぼ）な工事が進められ、風景も変わってきました。工事にはどんな工夫があり、まちはどう発展（はってん）するのでしょう。事業主体の鉄道建設（てつどう）・運輸施設整備支援機構（うんゆしせつせいびしえんきこう）と県に取材しました。
■国道をまたぎ橋設置 住宅地の近くでトンネル掘り
福岡（ふくおか）市のJR博多（はかた）駅－長崎駅を結ぶ長崎ルートのうち、22年度の開業時に新幹線が走るようになるのは武雄温泉（おんせん）駅－長崎駅の約66キロです。博多駅－武雄温泉駅の約82キロは在来線（ざいらいせん）を利用。新幹線と特急が並（なら）ぶ武雄温泉駅のホームで乗（の）り換（か）える「リレー方式」で運行します。
新幹線は速く走るために、その線路はできるだけ最短距離（きょり）を通るように設計（せっけい）されています。
長崎ルートは2008年に着工し、武雄温泉駅－長崎駅の山間部などではトンネル31本を掘（ほ）りました。トンネル部分の長さは計41キロ、全体の61％を占（し）めます。橋は168カ所あり、長さは計7キロで全体の11％。これまでに敷（し）いたレールの長さは計17キロで、計画全体の25％を終えたところです。
この間にはいくつもの難（むずか）しい工事があり、いろんな工夫や最新の技術（ぎじゅつ）を投入しています。長崎市中心部の国道202号と県営（けんえい）バス駐車場（ちゅうしゃじょう）をまたぐ「宝町（たからまち）橋（きょう）りょう」の設置（せっち）もその一つです。
まず長崎駅近くの高架（こうか）上で長さ約82メートルと約70メートルの橋げたを組み立てて連結し、さらに先端（せんたん）に仮（かり）の橋げたをつなぎました。総重量（そうじゅうりょう）約1650トンもあるその橋げたを、国道を挟（はさ）んで東側の「新長崎トンネル」そばの橋脚（きょうきゃく）に向けて、バランスを取りながら少しずつ送り出して、つなぎました。
宝町から市東部の現川（うつつがわ）町付近に抜ける、その新長崎トンネル（7460メートル）を掘り進める際（さい）には「高精度（こうせいど）電子雷管（らいかん）」を使いました。通常（つうじょう）は複数（ふくすう）の穴（あな）に詰（つ）めたダイナマイトを同時に爆発（ばくぱつ）させますが、住宅地に近いため、電子制御（せいぎょ）で時間差を設（もう）けて爆発させて振動（しんどう）や騒音（そうおん）を小さくしました。
諫早（いさはや）市の「諫早トンネル」（230メートル）は、同市宇都（うづ）町の4車線の国道の地下を通ります。トンネルの天井（てんじょう）から約2.5メートル上にある道路が沈下（ちんか）しないよう長さ約60メートル、直径80センチの鋼管（こうかん）を水平方向に15本打（う）ち込（こ）みました。
東彼杵（ひがしそのぎ）郡東彼杵町の「三ノ瀬（さのせ）トンネル」では、入り口上部の山の斜面（しゃめん）にあった不安定な岩や石を除去（じょきょ）し、広範囲（こうはんい）をコンクリートで固めることになりました。
長崎ルートの建設現場（けんせつげんば）では現在（げんざい）も大勢（おおぜい）の作業員が完成に向けて奮闘（ふんとう）しています。
■まちに新しい駅舎 周辺には店舗やマンション
長崎ルートの武雄温泉駅－長崎駅間では、五つの駅舎建設が進んでいます。県内の関係自治体は駅周辺を再開発（さいかいはつ）し、まちを活性化（かっせいか）しようと力を注いでいます。
大村市の新大村駅（仮（か）称（しょう））は、現在の大村駅から北に約2.5キロ離（はな）れた同市植松（うえまつ）3丁目に建設中。その西側には在来線の新駅もできる予定です。さらに北側にある同市宮小路（みやしょうじ）地区では、新幹線の「車両基地（きち）」も造（つく）られています。
これを受けて、同市は新大村駅東側の県立ろう学校跡地（あとち）にマンションや企業などを誘致（ゆうち）し、にぎわいを創出（そうしゅつ）しようと考えています。
諫早市の諫早駅では在来線駅舎の西側に、新幹線の駅舎ができます。駅周辺には、同市が店舗（てんぽ）やオフィス、ホテル、マンションなどが入る再開発ビルを建設しています。新幹線と在来線、バス、島原鉄道との連結がスムーズになり、県央地区の「玄関口（げんかんぐち）」として進化しそうです。
長崎市の長崎駅の新幹線駅舎東側には、高級ホテルや商業施設（しせつ）などを備（そな）えた13階建ての新駅ビルが計画されています。西側には、大規模（だいきぼ）な会議や展示会（てんじかい）が開催（かいさい）できるMICE（マイス）（コンベンション）施設ができる予定です。
2022年度の暫定（ざんてい）開業まであと2年。県土木部新幹線事業対策（たいさく）室の大塚正道（おおつかまさみち）室長は「交通の利便性が高まり、交流人口の拡大（かくだい）による地域（ちいき）の活性化など多くの開業効果（こうか）が期待される。新幹線は災害（さいがい）にも強い。新幹線と長崎県の未来に関心を持ってほしい」と話しています。
■フル規格なら51分 博多駅－長崎駅間
長崎ルートを走る新幹線の設計上の最高速度は260キロ。在来線のJR長崎線で運行している特急かもめの2倍の速さです。「フル規格（きかく）」とも言われる新幹線の標準的（ひょうじゅんてき）な線路は幅（はば）約1.4メートルと、在来線の約1.3倍広いため、安定して走行でき、スピードを出せるのです。
博多駅－長崎駅間の所要時間は現在、在来線特急で最短1時間49分。新幹線と特急を乗（の）り継（つ）ぐ「リレー方式」では1時間20分で、29分短縮（たんしゅく）されます。
もし長崎ルート全線がフル規格で、新幹線が乗り換えなしで走れば約51分と半分以下になります。長崎市民にとって、福岡市が通勤通学圏内（つうきんつうがくけんない）ともなるのです。
さらに全線フル規格であれば、新大阪（おおさか）駅までの所要時間は約3時間15分。関西圏との「距離感」はぐっと縮（ちぢ）まり、交流拡大（かくだい）も期待されます。
長崎ルートはもともと、新幹線と在来線の両方の線路を走行できる新開発のフリーゲージトレイン（FGT、軌間可変（きかんかへん）電車）を走らせる計画でした。しかし、開発が進まず、まずはリレー方式で2022年度に開業することになったのです。
その後、新幹線整備を考える自民党と公明党の与党検討（よとうけんとう）委員会は、18年までにFGTの導入（どうにゅう）そのものを正式に断念（だんねん）。長崎県の中村法道（なかむらほうどう）知事は全線フル規格での整備を国に求めていますが、工事費が増（ふ）えることなどから佐賀県の山口祥義（やまぐちよしのり）知事は計画の変更（へんこう）に反対しています。
