メルセデス・ベンツのSUVラインアップを示す“GL”ネームの中核を担うべく“E”の呼称を与えられた『GLE』をベースに、存在感あるスタイリッシュなフォルムと、余裕ある広さの後席を実現した『GLEクーペ』が2代目に進化して登場。クリーンディーゼルとAMGモデルの2本建てで、6月11日より受注が開始されている。
2016年の初代登場から早くも2代目へと刷新された新型GLEクーペは、SUVクーペとしての個性を引き継ぎながら、内外装デザインを一新し、最新技術と装備を搭載するなど、今や強豪ひしめくSUVクーペ市場を牽引する1台へと進化した。
スリーサイズでは全長4955mm（先代比+65mm）、全幅2020mm（同+5mm）、全高1715mm（同-15mm）と堂々とした風格のあるボディサイズを維持し、ホイールベースも2935mmと20mm延長されたことで、さらに余裕ある室内空間を確保。それでいながらベースの『GLE』比で60mm短い全長や、低くなだらかにスラントするリヤへのラインなどで、スポーティなアピアランスと高いハンドリング性能を両立させている。
そのラインアップには、静かでスムーズな直列6気筒クリーンディーゼルエンジン搭載のGLE400d 4MATICクーペスポーツと、ガソリン直列6気筒とISG（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）に、48V電気システムと電動スーパーチャージャーを組み合わせたメルセデスAMG GLE53 4MATIC+クーペを設定。とくにAMGモデルには可変トルク配分機構を備えるパフォーマンス志向のAMG 4MATIC+を採用するなど、高い運動性能が与えられた。
クリーンディーゼル仕様のGLE400d 4MATICクーペスポーツは、最高出力330PS、最大トルク700Nmを誇る新世代の“OM656”を搭載し、2ステージターボの小型側タービンには可変ジオメトリーを採用するなど、低回転域から高回転域まで全域でトルクフルな加速を実現。
またトランスミッションの“9G-TRONIC”は1速から9速まで幅広い変速比幅とすることで、エンジン回転数を抑えた効率的な制御と高い静粛性をもたらし、新開発の4MATIC機構は前後で0〜100、100〜0％のフレキシブルな駆動力配分を可能とし、オンとオフの走破性も大きく高められている。
こちらも標準装備となる“AIRMATICサスペンション”は、走行状況に合わせて4輪それぞれを独立して電子制御する連続可変ダンピングとの組み合わせで、走行モードにより高速走行時には車高を下げる制御を取り入れるなど、乗り心地と安定性を高いレベルで両立させた。
また、オプション設定の“E-ACTIVE BODY CONTROL”では、前述のエアサスペンションに採用されるハイドロニューマチック（油圧空圧）機構を活用し、前後左右の荷重やGの変化をアクティブに支持・減衰することで、凹凸通過時の伸縮によるエネルギーの回収も行う。
さらに砂丘でのスタックにも対応する4輪個別制御の“脱出モード”や、コーナリング時にボディをイン側にリーンさせるダイナミックカーブ機能の“CURVE”、そしてカメラで路面を常に監視し、凹凸を検知して当該路面に差し掛かる前にサスペンションが対応して減衰を調整する“ロードサーフィススキャン機能”など、多くの先進機能も備わっている。
一方、先代比で出力が68PS向上し、最高出力435PS、最大トルク520Nmを発揮するガソリン直列6気筒“M256”を搭載するメルセデスAMG GLE53 4MATIC+クーペは、トランスミッションとサスペンションに、それぞれAMGスピードシフトTCT（トルク・クラッチ・トランスミッション）とAMG ACTIVE RIDE CONTROLなど、高次元に進化した制御機構が採用されている。
両グレードとも最新の安全運転支援システム“インテリジェントドライブ”と対話型インフォテインメントシステムの“MBUX”に、テレマティクスサービスの“Mercedes me connect”を標準とし、価格はGLE400d 4MATICクーペスポーツが1186万円（税込）。メルセデスAMG GLE53 4MATIC+クーペは1421万円（税込）となっている。
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