withコロナ時代の留学の難しさにどう対応すべきか　英国進学予定の新大学院生に聞く

新型コロナウイルスの影響で海外への渡航が難しくなり、会社だけでなく、留学を考えていた学生たちにも大きな影を落としました。今回は、実際イギリス留学を考えていた学生に、現状についてインタビューしました。

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イギリスの新型コロナウイルス状況

今年こそ念願の留学に行く予定だったのに、新型コロナウイルスの影響で、予定が急に変わってしまったという人も少なくないと思います。20年5月下旬、新型コロナウイルスの影響により、イギリスの名門ケンブリッジ大学が「来年度の講義はすべてオンラインのみで行う」という発表をしました。

英ケンブリッジ大、講義はオンラインだけに来年度

留学そのものがなくなってしまった人、オンラインでの留学に変わってしまった人、今も対応を考えている人……さまざまな人がいることでしょう。そこで、留学先としても人気のイギリス留学を今秋

に予定していた新大学院生、渡邉尭之さんにインタビューを強行。最新のイギリスの様子や、大学入学に向けたコロナ期間の過ごし方、情報収集の大切さなどについてお話しをうかがいました。

渡邉尭之さん

イギリスの大学院に進学するため、2019年6月より渡英。1年間、語学学校で英語を学びつつ、ようやく大学院への入学チャンスをつかんだ途端に、コロナウイルスの拡大により4月に強制一時帰国。予定していた専攻は、Educational Leadership & Management。

インタビューの前に、現在のイギリスの状況をまとめます。

人口：約6700万人
コロナウイルス感染者数：約30万人 (6/18現在)
人口1万人あたりの感染者数：約45人
(世界21位)
小学校の対応：6月1日より一部再開。しかし全面再開は9月以降になる見込み。

英語で検索することは基本中の基本

――4月のイギリスはどのような様子でしたか？

渡邉一言でいうと、緊急事態宣言中の日本よりも、少し厳しいぐらいでしたね。外出許可証のような書類は必要なく、外に出ることは可能でした。日常の人通りは、80％減といった感覚です。飲食店やカフェは基本的には閉まっていて、テイクアウトのみの営業をしている店はありました。Uver Eats やDeliverooといったようなデリバリーサービスが人気で、私もよく利用していました。

帰国時（4月13日）のヒースロー空港は、本当にガラガラでした。普段なら人ごみであふれているチェックインカウンターも、ほとんど人がいませんでした。

――ケンブリッジ大学での「すべての授業のオンライン化」ニュースには驚きました。イギリスの大学はこのような対応が多いのですか？

渡邉いいえ、むしろケンブリッジ大学のような対応は少数派です。私が進学する予定の大学は「9月からオフラインとオンラインの同時体制」で開校する予定です。数ヶ月前は、ケンブリッジと同じような方針を考えていたようなのですが、方針が変わったようです。周囲のイギリスの大学に進学する友人の話を聞いていても、同時体制のハイブリッド型が多いようです。

また、オンライン授業とは別の施策として、「1月入学の勧め」があります。少しでも人が密に集まることを防ぐためにも、通常は9月入学なのですが、1月入学に切り替えてくれる人を募っているようです。

メジャーになったニュースの情報だけを鵜呑みにすることなく、深く情報を探っていくことが大切ですね。また、イギリスのような英語圏の大学の情報は、日本語での情報がほとんどありません。英語でインターネット検索することは基本中の基本だと思います。

――なるほど。日本にいると、ケンブリッジ大学の事例から「イギリスの大学は、すべてオンラインで対応するらしい！」という印象を受けがちでしたが、一部の大学の取り組みなのですね。正確な情報収集が重要ですね。

留学はオフラインがいい3つの理由

――実際に秋から大学院に進学する立場としては、オンラインかオフライン、どちらの形での開校が望ましかったですか？

渡邉このような世界の状況ですが、可能なのであれば断然オフラインで留学したいです。理由は主に3つあります。

1つは集中のしやすさです。大学院で学問するからには、集中して学びたいです。日本の自宅だと集中を妨げる要因がたくさんありますが、イギリスにいると凛とした緊張感を得られ、集中して勉強できます。

2つ目は、資料へのアクセスのしやすさです。授業で使う教科書はもちろん英語ですが、日本では入手が困難です。取り寄せできるとしても、長い期間が必要となります。イギリスにいれば、図書館で気軽に借りれます。また、イギリスは学術書を扱う書店も充実しています。私は本に書き込みながら勉強するタイプなので、充実した書店が近くにあることは重要です。

3つ目は、時差です。実はこのインタビュー（現在時刻は21時前）の後にも、大学のオリエンテーションがオンラインで開かれます。日本とイギリスは8時間の時差（サマータイム時）があり、現地はお昼ですので。現地時間の夕方に開かれるイベントでは、日本時間だと深夜になるので、これが非常につらいです。

以上の理由から、留学は断然オフラインのほうが嬉しいです。私はハリーポッターが大好きで、物語の雰囲気を味わえるという点もありますしね（笑）。

――たしかに時差があると生活リズムも狂うので、つらいですよね。ハリーポッター、僕も大好きです（笑）。

自分にできることを進めながら再開を待つ

――今のイギリスの大学の対応に、困っていることはありますか？

渡邉合格通知をもらっている大学院もあるのですが、実は第一志望の大学は、かれこれ3ヶ月も結果待ちなんです。通常は1ヶ月少々で届くはずなので、完全にコロナウイルスの影響ですね。

あと、イレギュラーなことが多いので、大学にメールで連絡をすることが多いのですが、返事はたいてい1週間近くかかります。急いで進めたい手続きが多いので、困ることもあります。

一方で、こればっかりは仕方ないという側面もあります。この非常事態ですからね。そもそもイギリスの大学はコロナの影響抜きに、日本の大学に比べて返事が遅いという文化があります（笑）。だから私は大学からの情報を待つだけでなく、2020年9月にイギリスに行く人たちをTwitterでフォローして、情報を集めることも大切にしています。

今は自分にできることを進めながら、淡々と再開を待ち、イギリスで存分に学べることを楽しみにしています！