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多くの国民の注目を集めた6月23日の元NEWS・手越祐也さんの記者会見。手越さんはやりたい夢のために事務所を退所したことやNEWSメンバーへの愛、事務所への感謝などを強調していましたが、そのメンバー愛についてのエピソードの一環として出てきた“小山慶一郎さんから手越さんに送られた長文LINE”の流出がファンの間で物議を醸しています。
会見では、手越さんがNEWSメンバーへの感謝を語る中、小山さんからLINEをもらったことを明かす場面が。
そこで手越さんは「内容については彼が熱く書いてくれた内容なので伏せます」としながらも、「今までありがとう。俺らも手越の夢を応援するから、いつまでもNEWSのファンでいてな、というような熱い連絡をもらって」と内容をざっくり説明していたのでした。
手越さんは「僕は心がはちきれるような思いでそのLINEを見た」としながら、3人となったNEWSのライブに行きたいし、いずれNEWSの4人で食事などもしたいと考えているといった返事をしたことを明かしていました。
しかし翌日、なんとそのLINEの内容が『スッキリ』（日本テレビ系）の“独自入手”という形で紹介される展開に。番組では小山さんのメッセージを一部抜粋という形で文面を表示したのです！
「どこまでも4人のNEWSを見せたかった気持ちは強かったよ。とても残念だし、寂しいし、悔しい。どこまでも4人でNEWSをやりたかった。約17年間、共にNEWSで戦ってきたメンバーとして感謝している。今までありがとう。NEWSは歩みを止めずに前に進んでいく」
という文章が紹介されたのでした。
ファンの間ではこの小山さんのLINEの内容に感動する声は多かったものの、同時になぜLINEの内容が流出したのかと訝しがる声も続出。手越さん側からなのか、小山さん側からなのか、はたまた不正アクセスなどでハッキングされたのかetc……ファンの間ではさまざまな憶測が飛び交っていたのでした。
「手越さんが会見でわざわざ『伏せます』と言っていたこともあり、ネットでは小山さん、もしくはジャニーズ事務所が昵懇の関係である日本テレビにリークしたのでは、という推測の声が多いですね。たしかに小山さんは2018年に未成年との飲酒発覚によりキャスター出演していた同局の『news every.』を降板したという負い目があるだけに、ファンがそう思うのも無理からぬことですが…」（芸能ライター）
LINEの内容が素晴らしいだけに、もし小山さんと手越さんのあずかり知らぬところで流出してしまったのなら何とも気の毒な話ですが、真相は果たして…！？（文◎小池ロンポワン）
