※2014年7月撮影
トップ画像は、増毛駅ホームに入線した15:38発深川行キハ54-504。
國稀酒造の裏手に千石蔵がありました。元は増毛港にあって、鰊（ニシン）漁の漁具倉庫などに使われていました。大正時代の港拡張工事でこの場所に移設され鰊糠（保存用に鰊を糠漬けにしたもの）の保管用に使用されました。現在は鰊漁繁栄の歴史をたどる船、漁具、写真などが展示されています。
※2014年7月撮影
北側の海岸に出ました。日本海です。
※2014年7月撮影
少し望遠レンズにしました。赤い灯台の右奥は増毛港、左に留萌の町が見えます。
※2014年7月撮影
駅に戻ってきました。
※2014年7月撮影
駅舎の出入口に貼ってありました。留萌駅は、1997年（平成9年）まで「留萠」駅でした。それ以降に貼られたことになります。夏は虫、冬は雪。
※2014年7月撮影
深川行が到着しています。上空はカモメが乱舞しています。
※2014年7月撮影
帰りは、キハ54-504です。
※2014年7月撮影
車内に入りました。冷房はありません。天井には懐かしい「JNR（Japanese National Railways ）」マークの付いた扇風機。キハ54形気動車は国鉄時代末期に分割民営化後、ローカル線が多く経営に余裕のないであろうJR北海道とJR四国のために国鉄が用意した気動車です。
※2014年7月撮影
深川まで直通。留萌駅での乗り継ぎはありません。留萌駅以外では唯一交換設備のある峠下駅で列車交換しました。
※2014年7月撮影
駅名標。1910年（明治43年）開業。1984年（昭和59年）閉塞扱いの駅員のみが勤務する無人駅になりました。1998年（平成10年）にはタブレット閉塞から特殊自動閉塞化され完全無人化。
※2014年7月撮影
※オリジナル写真が縦なので加工してあります
有人時代の駅舎が残っています。無人化後も保線員詰所として、冬期は除雪担当にも使われています。
※2014年7月撮影
峠下駅は留萌本線で最も住民の少ない駅です。駅を中心にした半径500ｍの円内には1家族3人が住んでいるだけです。半径を1kmに拡げても2世帯5人。直系2kmの円内に2家族しか住んでいません。航空写真を見ても廃屋が散見されます。35年程前、1981年度（昭和56年度）の1日乗降客数は18人※だったのですから住民もそれなりにいたのでしょう。
※『国鉄全線各駅停車1 北海道690駅』小学館刊行
駅舎の正面。道道613号線が通っていますが、駅前広場は夏草が風に揺れているだけです。自販機もありません。写真に写っていないのが残念ですが、ものすごい数のバッタが歩く度に飛んでいました。
※2014年7月撮影
下り列車が来ました。今回初めて見るキハ54-506です。
※2014年7月撮影
※オリジナル写真が縦なので加工してあります
このまま深川駅を目指します。
※筆者は既にコラムなどで今回の青春18きっぷ鉄道旅の写真を度々使用しています。重複していますが、御容赦ください。
※価格などは2014年当時のものです。
（写真・文/住田至朗）
