映画「無頼」シリーズやテレビドラマ「西部警察」シリーズなど数々の映画やドラマなどで活躍した俳優の渡哲也（本名渡瀬道彦＝わたせ・みちひこ）さんが１０日午後６時３０分、肺炎のため死去した。７８歳だった。半世紀以上にわたり、第一線で精力的に活動し続けた生涯を共同通信の記事を基にまとめ、写真で振り返る。（４７ＮＥＷＳ編集部）
渡さんは１９４１年生まれで、兵庫県淡路島の出身。青山学院大在学中にスカウトされ日活に入社した。２０１７年に亡くなった俳優の渡瀬恒彦さんは弟だった。１９６５年の宍戸錠さんとダブル主演した日活映画「あばれ騎士道」でデビュー。石原裕次郎さんや小林旭さん、宍戸さんに続くアクションスターとして売り出された。
吉永小百合さんと共演した６６年公開の映画「愛と死の記録」が評判を呼び、ブルーリボン新人賞を獲得する。６８年の「無頼より・大幹部」から始める「無頼」シリーズ６作品は日活時代の代表作となった。
７１年に日活を退社。憧れていた石原さんが設立した石原プロモーションへ移籍する。その後も深作欣二監督の「仁義の墓場」や「やくざの墓場 くちなしの花」などに主演。演技派として評価を高めた。
８７年に石原さんが亡くなると、石原プロモーションの社長に就任した。石原プロは先月、来年１月で半世紀以上の歴史に終止符を打ち、俳優のマネジメント業務をやめて著作権管理などに専念することを発表していた。
歌手としても７３年に発売した「くちなしの花」が９０万枚を売り上げる大ヒットとなり、７４年と９３年の「ＮＨＫ紅白歌合戦」に出場した。
テレビドラマにも数多くに出演。７６年から７９年にかけて放送された「大都会」（７６～７９年）で主演。７９年に始まった「西部警察」シリーズでは、角刈りにサングラス姿が印象的な「大門団長」を演じた。ともに派手なアクションや銃撃戦で刑事ドラマの一時代を築いた。
長年の活動が評価され、２００５年には紫綬褒章、１３年には旭日小綬章を授章した。
華々しい経歴の一方、病気に悩まされ続けた人生でもあった。１９７４年に放送されたＮＨＫの大河ドラマ「勝海舟」の主役に抜てきされるも、収録中に胸膜炎になり途中降板した。
９１年、直腸がんであることを公表した。切除する手術を受けた際に人工肛門を付けることになった。９７年には悪性の大腸がんが見つかり切除。２０１５年に、急性心筋梗塞で緊急手術を受けた。近年は肺気腫や呼吸器疾患からの回復を目指しリハビリに励んでいたという。
