約2年半ぶりとなる2ndオリジナル。“カラオケ王者”という従来のキャッチフレーズでは言い尽くせぬほど、随分と成長した。
CDは全13曲中、9曲を作詞、5曲を作曲しつつ提供作も柔軟に取り入れることで、歌唱の幅は大きく広がっている。ピアノと弦楽器だけのバラード『あの頃のままに』は、透き通るような歌声が演奏に寄り添っているし、AOR風ラブソングの『You』は、地声と裏声の境目がなく、愛の告白にウットリする人も多いことだろう。他にも、フリューゲルホーンとピアノでジャジーな『Perfect Day』も、彼の声を聴くとお洒落がしたくなりそうだ。
また、得意としてきた“泣け歌”も更に進化している。思うように逢えない人への恋慕を歌った『二つの横顔』は韓国の恋愛ドラマ風でやるせないし、阿木燿子が作詞し来生たかおが作曲した『恋衣』は、全編に漂う吐息まじりのエロティシズムで徐々に誘惑する。
特に聴いてほしいのは7曲目の『人生で一番幸せな日』。「次の春にはもう会えなくても どうか笑っていてほしい」というサビの穏やかなバラードで、幸せだったことを支えとして運命を静かに受け入れていく覚悟が歌の節々から感じられる。今後、彼のコンサートの中核となりそうな絶品だ。
DVDには、約100分に及ぶライブ映像を収録。『あいたい』などの代表曲に加え、『愛の讃歌』『You Raise Me Up』『糸』など気品ある歌声に沿ったカバーも安心して聴ける。本作を堪能すれば、ピアニッシモならではの魅力に取りつかれるはず。
（エイベックス・CD+DVD 4500円＋税）＝臼井孝
