大型監視艇「りゅうと」
東京税関 新潟税関支署は３日、新潟税関支署に配備される新型大型監視艇「りゅうと」の試乗会を新潟東港で開催した。
りゅうとは、全長３７．０メートル、幅６．６メートル、総トン数１４３トンで、航海速度（平均速度）は３０ノット（時速約５５．５キロメートル）。船質はアルミニウム合金製。エンジンは世界でトップシェアを誇る高速ディーゼルエンジンメーカーのMTU社（ドイツ）製で、同社製のエンジンは海上保安庁、漁業取締船、税関監視艇などに搭載されている。
覚せい剤・麻薬などの不正薬物、テロ関連物資、金地などの不正事犯（密輸、漁船などを利用した洋上取引）への対処や抑止のため、A２区域（海岸局との間でMF無線電話により連絡を行うことができ、かつ、海岸局に対してMFデジタル選択呼出装置により遭難呼出しの送信ができる水域）における近海区域を日々、警戒巡回する。１回の出艇の期間は、目的によって異なり、日帰りもあれば、数日に渡ることもあるという。
名前は、新潟税関支署職員の公募で、新潟市の愛称として親しまれているりゅうと（柳都）にちなんで命名されたという。
船内サロン
一方、東京税関には小型艇「あさひ」が東京港に配備されているほか、最近まで新潟支署に、平成２０年に横浜から移管した「つばさ」が配備されていた。だが、つばさが今年７月で廃艇となったため、今回のりゅうとの配備となった。新潟支署に大型艇が配備されている理由については、新潟は日本海側の要所となっており、海域などの状況を踏まえ大型艇を配備しているという（なお新潟税関支所には昭和３５年から、初代「みょうこう」、２代目「みょうこう」、３代目「みょうこう」、「つばさ」、今回の「りゅうと」と配備されてきた）。
その新潟税関支署は東京税関にある４つの支署のうちのひとつで、外国船から取り卸しされる外国貨物の検査や、上陸する乗組員、クルーズ船の旅客に対し取締りを行なっているほか、空港でも入国した旅客の携帯品などの検査に当たっている。
またテロ対策や、船舶に船内検査などの取締りを海上保安庁や地元警察と連携して行なっているほか、漁港からの情報収集、海岸や洋上における警戒巡回（監視艇）を行なっている。
新潟支署管内の今年１月から６月の入港隻数は約５００隻、入港機数は約９０機、入国旅客は約１万人だった。現在は新型コロナの影響でクルーズ船、航空機の入港はない状況だが、いつ再開されても対応できる体制を維持しているという。
「りゅうと」より撮影
全国の不正薬物の摘発状況
なお全国税関の実績では、昨年６月に静岡県の南伊豆町で、約１トンの覚せい剤の養生取引が、また昨年１２月には熊本県の天草で約５８０キロの覚せい剤の洋上取引が摘発されている。
また東京税関において今年上半期に摘発した不正薬物は、合計６１１件（約２９５キロ、錠剤型麻薬約２万９，０００錠は含まない）となっている。
上写真２枚は新潟東港（「りゅうと」より撮影）
