難攻不落のチケット予約、人生のなかでもっともかけた電話番号は？
03-237-9999―― ひょっとしたら、人生のなかでもっともかけた電話番号かもしれない。そして、ひょっとしなくても、もっともお話し中になる確率が高かった電話番号。そう、チケットぴあ、だ。東京23区の局番が４桁になり、03-5237-9999に変更されてからも、それは続いた。
大学入学を期に1986年に上京。田舎では見られないライブも東京なら見ることができる！ しかし、それもチケットが入手できたら…… の話。かくして、マナブは電話線バトルの荒波へと突入していった。
マイナーなバンドは30分くらい頑張れば、なんとか手に入ることもあった。海外のアーティストなら、プロモーターに優先予約する方法があることを覚えていったので、これも何とかなる。
しかし、日本の大物となるとそうはいかない。この頃ライブ会場の規模がどんどん大きくなっていくザ・ストリート・スライダーズは結局、最初の武道館公演（確か1988年）までチケットが取れなかった。
もっとも厳しいバトルを強いられたのはRCサクセションだ。どの公演も電話がつながったときにはソールドアウト。とりわけ、恒例のクリスマス武道館公演は難攻不落だった。
チケットぴあ電話予約バトル “あるある”
ここで、あの頃の電話予約バトルの模様を思い出してみよう――
９時55分くらいから電話前に待機。「ひょっとしたら繋がったりして…」と思いつつ10時前にかけてみるが、“受付前ですよー” …… というアナウンス。そこで10時きっかりにつながるようトライするが、同じことを考えている人間は他にもいるので、当然お話中だ。その後は “ただいま電話が大変込み合っています。しばらく経ってからおかけなおしください” のアナウンスとの格闘。“しばらく経ってから” では間に合わないんだよ!!
格闘が始まってから30分ほどすると、10分に１回は、アナウンスの連続の中に、通常のお話し中の信号音が鳴るようになる。あー、もうすぐつながるかなぁ…… と思ったりもするが、そんなに甘くはない。
そのうち、リダイヤルを繰り返しているこちらも、“１分間に何度リダイヤルできるか？” という自分だけのゲームに興じてみたり、リダイヤルボタンを繰り返し押しながら、雑誌を読み始めたり。しかし、それらには弊害がある。もはや電話を切ってかけ直す機械的な作業に指先が慣れてしまい、つながったときでさえも反射的に電話を切ってしまうのだ。
“バトルには集中力が欠かせない” のである。そんなこんなで２時間以上が経過して午後になり、やっとつながったと思ったらソールドアウト。徒労に打ちひしがれる…… そんなパターンを何度か経験した。
ついに獲れた！RCサクセンションのクリスマス武道館公演
RCに話を戻そう。ある世代には、武道館といえばディランだったり、チープ・トリックだったり、爆風スランプだったり、のイメージが付いているが、我々の世代にはやはりRCだ。
まだ田舎にいた頃、初武道館公演のライブ音源をテープにダビングして聴き、「スゲー！ コレは１度は体感しないと!!」と思い、思春期の悶々を潜り抜けてきたのだから。
しかし、やはりチケットは取れない。チケットぴあに電話はつながらない。RCサクセションのライブバンドとしての凄まじい実力は、さんざん語られてきたことなので、ここであれこれ説明する必要もないだろう。「スゲー！」は、この壮絶すぎるチケット争奪戦からも、十分にうかがい知れるというものだ。
1988年のクリスマスの武道館公演。いつものように電話をかけまくり、珍しく１時間ほどでつながった！ ついに、ついにチケットが獲れた!! 席は２階の北東、ステージ横よりチョイ後方というかなり悪い席ではあったが、この際それはどうでもいい。
あの「COVERS」をリリースした1988年、鋭く尖っていた忌野清志郎
1988年は、大作『MARVY』をリリース、さらに問題作『COVERS』が発売中止→レコード会社を移籍してリリースするという、RCにとって激動の１年。発売中止にしたレコード会社や原発問題への怒りからか、この公演も「サマータイム・ブルース」「アイ・シャル・ビー・リリースト」「軽薄なジャーナリスト」「LONG TIME AGO」など攻撃的なメッセージソングが多かった。
ソフト化されている過去の武道館公演はロックンロールショーのエンタメ性がビンビンに伝わってくるが、この日の公演は趣が違った。エンタメと呼ぶのがはばかれるほど、鋭くとんがっていたのだ。実際、ラストナンバーは、この時点では、まだレコーディングされていない「Rock'n Roll Show はもう終わりだ」。この攻撃性は、今思えば、翌年の清志郎の覆面プロジェクト、ザ・タイマーズへの布石ととれなくもない。とにかく、進化するRCは、やはり「スゲー！」だったのだ。
チケット予約はネットで比較的、簡単にできてしまう現代、２時間35分も電話をかけ続けることはなくなった。徒労はできれば避けたいし、時間がもったいないとも思う年齢だから、有難いといえば有難い。しかし、「スゲー！」ものを追いかけた、あの熱意は忘たくないし、そのために（そのためだけではないが）今も見たいライブがあれば時間が許す限り通うようにしている。安心してコンサートを楽しめる日がすぐに戻ってきますように…… そんなことを思う、2020年のクリスマス・シーズンである。
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カタリベ: ソウママナブ
