タイガースは日本時間12月24日、マーリンズからノンテンダーＦＡとなっていた先発右腕ホゼ・ウレーニャと１年契約を結んだことを発表した。「MLBネットワーク」のジョン・ヘイマンによると、ウレーニャの年俸は325万ドルで、先発登板数に応じて最大25万ドルの出来高が設けられているという。タイガースのアル・アビラＧＭは先発投手を１～２人獲得したい意向を明らかにしていたが、その第一弾として2017年に14勝を挙げた右腕の獲得に成功した。
今季までマーリンズ一筋で６年間プレーしてきたウレーニャは、メジャー３年目の2017年にブレイク。34試合（うち28先発）に登板して169回2/3を投げ、14勝７敗、防御率3.82、113奪三振をマークした。2018年は自己最多の174回を投げて防御率3.98と前年に続いて安定したパフォーマンスを見せたが、2019年は防御率が５点台に悪化。今季は開幕直後に発生した新型コロナウイルスのクラスターに巻き込まれた影響で５試合しか投げられず、０勝３敗、防御率5.40に終わった。
今季が60試合制の短縮シーズンだった影響で来季は多くの投手がフルシーズン投げられないことが予想されるため、アビラは先発投手の層を厚くすることを目指している。多くのイニングをカバーできる投手との１年契約を狙っていたが、補強ターゲットだった投手を次々に他球団に奪われ、ようやく今オフ最初のメジャー契約としてウレーニャを確保することができた。
ウレーニャはマシュー・ボイド、スペンサー・ターンブル、マイケル・フルマーの３人とともに先発ローテーション入りが確実視されている。残りの１枠をダニエル・ノリス、タイラー・アレクサンダー、タリク・スクーバル、ケーシー・マイズらが競争することになるが、162試合制シーズンにおける各投手の負担を軽減するために、６人制ローテーションの採用が検討される可能性もありそうだ。
