正一塁手が不在となっていたナショナルズは日本時間12月25日、パイレーツからジョシュ・ベルを獲得するトレードを成立させ、その穴を見事に埋めた。パイレーツへ移籍するのは「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングで球団３位にランクインしていたウィル・クロウと同６位のエディ・ジェアンの２投手。フアン・ソトの援護砲となるスラッガーの獲得を目指していたマイク・リゾーＧＭは「ジョシュ・ベルのような素晴らしい選手をチームに加えることができて嬉しい」とトレード成立を喜んだ。
現在28歳のベルはメジャー５年目の今季こそ57試合に出場して打率.226、８本塁打、22打点、ＯＰＳ.669と不振を極めたものの、昨季は143試合に出場して打率.277、37本塁打、116打点、ＯＰＳ.936という自己最高の成績をマーク。打点はリーグ６位、二塁打（37）は同８位、本塁打と長打率（.569）は同９位、ＯＰＳは同10位にランクインし、オールスター・ゲームにも初選出された。リゾーは「彼は両打席からのパワーを打線に加えてくれる。クラブハウスやコミュニティにとっても彼の加入は素晴らしいものとなるだろう」と期待を寄せる。
ナショナルズは今オフ、ハウィー・ケンドリックが現役引退を発表し、アズドゥルバル・カブレラ、エリック・テームズ、ライアン・ジマーマンの３人はフリーエージェントに。正一塁手が不在となり、今季全休したジマーマンと再契約する可能性が取り沙汰されていた。メジャー15年間をナショナルズ一筋で過ごしてきたジマーマンだが、ベルを獲得したことにより、ナショナルズが再契約に動く可能性は低くなったと言えそうだ。
パイレーツへ移籍するクロウは26歳の右腕で、2017年ドラフト２巡目指名でナショナルズに入団。今季メジャーデビューし、３試合に先発して０勝２敗、防御率11.88に終わった。一方、ジェアンはドミニカ共和国出身の19歳の右腕で、昨季はマイナーのルーキー級とＡ－級でプレーしていた。ベルの保有可能期間は残り２年だが、今季不振だったこともあり、パイレーツはそれほど大きな対価を得ることはできなかった。
