広島・九里亜蓮投手（２９）が〝制御不能男〟から刺激を受けている。今季は８勝６敗、防御率２・９６の数字を残し、飛躍のシーズンを送った右腕が熱視線を送るのは、新日本プロレス所属で「プロレス界一の鯉党」である内藤哲也（３８）だ。
内藤の入場曲である「ＳＴＡＲＤＵＳＴ」を九里がマウンドに上がる際の登場曲に採用するなどかねて昵懇の仲。その内藤がプロレス大賞で３度目のＭＶＰを獲得したとあって、さぞ喜んでいるかと思いきや「内藤さんにとってそこは当たり前だと思っている。当然（ＭＶＰに）値する選手でしょう」とあえて祝福の言葉を贈ることはしていないという。
ただ、コロナ禍に揺れた今年一年間の戦いぶりには感嘆しきりで「本当にすごいですね。内藤さんは内藤さんらしくやってもらって、自分も自分らしくやっていければいい」と力を込める。
目下、右腕が注目するのは１月４、５日に行われる東京ドームでの変則王座戦２連戦だ。初日の１・４大会でＧ１クライマックス覇者・飯伏幸太（３８）とのＶ２戦に臨み、勝てば翌日の１・５大会でジェイ・ホワイト（２８）とのＶ３戦に臨むという超過酷な戦い。
異例の大一番を前に内藤にはＬＩＮＥで〝猛ゲキ〟を送るそうで「内藤さんのプロレスを貫いてほしい。期待して見ます」とエール。そして、自身も制御不能男に負けじと「（今年の成績に）満足はしていない。１７０イニングは投げたい」と８年目の来季に向けて意気込んでいた。
