殿堂入りのナックルボーラー、フィル・ニークロががんとの闘いの末、81歳でこの世を去った。ブレーブス、ヤンキース、インディアンス、ブルージェイズで合計24シーズンにわたって活躍し、通算318勝、最多勝２回、最優秀防御率１回、最多奪三振１回、オールスター・ゲーム選出５回、ゴールドグラブ賞５回など輝かしい実績を残し、1997年にアメリカ野球殿堂入りを果たしたニークロ。そのキャリアの「11個の驚くべき事実」をメジャーリーグ公式サイトのサラ・ラングスが紹介している。
【１】40歳以降の1977投球回は歴代最多（次点はジャック・クインの1566投球回）。また、40歳以降の121勝も歴代最多（次点はジェイミー・モイヤーの105勝。100勝以上は２人だけ）。
【２】通算5404投球回はサイ・ヤング、パッド・ガルビン、ウォルター・ジョンソンに次ぐ歴代４位。1900年以降の近代野球でデビューした投手ではジョンソンに次ぐ２位。1920年以降のライブボール時代にデビューした投手では１位。
【３】イニングを稼いだだけでなく、投球内容もハイレベル。24年間で通算防御率3.35をマークし、投手としての通算WAR（Baseball-Reference版）は97.0で歴代11位にランクイン。
【４】シーズン300投球回を４度記録（1974年、1977～79年）。シーズン300投球回は1980年のスティーブ・カールトンを最後に現れていない。２年連続で300投球回を記録したのはニークロが最後。
【５】投球回数の多さは完投の多さによるもの。通算245完投のうち、38～40歳の３シーズン（1977～79年）で65完投を記録。３年連続20完投以上はニークロが最後。
【６】40歳以降に104完投を記録。これはヤング（178完投）とウォーレン・スパーン（114完投）に次ぐ歴代３位。
【７】通算3342奪三振は歴代11位。通算3000奪三振を達成しているのは歴代18人だけ。また、300勝＆3000奪三振は歴代10人だけ。
【８】1979年はリーグ最多タイの21勝とメジャー最多の20敗を記録。1900年以降の近代野球でリーグ最多勝＆最多敗戦は後にも先にもニークロだけ。また、この年のブレーブスは地区最下位だったが、最下位チームでの20勝は歴代９人だけ。シーズン40先発以上はこの年のニークロが最後。
【９】1973年８月５日のパドレス戦でノーヒッターを達成。また、1985年のレギュラーシーズン最終戦で完封し、通算300勝を達成したが、「ナックルボールなしでも勝てることを証明する」ために最後の１球までナックルボールを投げなかった。
【10】弟のジョーは通算221勝を記録。兄弟合計の539勝はメジャー記録。
【11】ブレーブスで記録した通算740登板は球団記録。2912奪三振はジョン・スモルツに次ぐ球団２位。268勝はスパーンとキッド・ニコルズに次ぐ球団３位。
