日本の女子ゴルフは「黄金世代」「プラチナ世代」の若い選手らが２０２０年に勢いを見せつけたが、２１年の米男子ツアーは「クラス・オブ・２０１９」と呼ばれる選手たちの活躍が期待がされている。
新型コロナウイルスの影響で約３か月の中断があった２０年の米男子ツアー。再開後の８月に行われたメジャーの「全米プロ」に初出場で優勝したのがコリン・モリカワ（２３＝米国）だった。名門カリフォルニア大バークレー校を１９年に卒業。プロ転向すると、同年７月の「バラクーダ選手権」で初優勝した。
身長１７６センチの体格は大型化が進む米ツアーでは小柄にも見えるが、昨年７月の「ワークデー・チャリティー・オープン」ではプレーオフでジャスティン・トーマス（２７＝米国）を破る勝負強さを見せ、翌月のメジャー制覇につなげた。
そのモリカワが初Ｖを挙げた２試合前の「３Ｍオープン」で、ツアー４試合目での初優勝という快挙を達成したのがマシュー・ウルフ（２１＝米国）だ。一度見たら忘れられない独特のスイングフォームが特長。今季は初戦の「全米オープン」から２戦連続２位でフェデックスカップのランキングも９位。２１年は近いうちに２勝目を挙げることが期待されている。
やはり同じ１９年にプロ転向。２０年２月の「プエルトリコ・オープン」で初優勝。新シーズンとなった１２月の「マヤコバ・クラシック」で２勝目を挙げ、現在フェデックスカップのランクで堂々の３位につけているのがビクトル・ホブラン（２３＝ノルウェー）だ。
モリカワは５試合に出場して予選落ちが２度の結果になっているが、昨シーズンも調子を上げてきたのは年が明けてからだった。
米国などでは、大学卒業やプロ転向が同じ年の選手をまとめて「クラス・オブ〇〇（その年が入る）」と呼ぶ。日本流に言えば「華の１９年組」に注目すると、米ツアーがより面白く見られそうだ。
