長崎県佐世保市船越町の九十九島動植物園（森きらら）の対州馬が4日、新年を祝い園内を巡りながら来園者に紅白餅を配り、親子連れなどを楽しませた。
かつて馬が合戦で活躍していたことから「新型コロナウイルスに負けない」との思いを込め初めて企画。九十九島にちなんで99個の餅を配った。
飼育スタッフらに連れられ、豊姫（雌、24歳）と姫花（雌、9歳）が園内をゆっくりと散策。来園者に出合うと立ち止まり、豊姫の背中に取り付けたかごの中の餅を、アルコール消毒をした上で来園者に直接取ってもらった。
親子で訪れた長崎市畝刈町のパート、山下梨紗さん（26）は「馬が優しい目をしていてかわいかった。すてきな1年になりそう」と笑顔で話した。
