巨人は桑田真澄投手チーフコーチ補佐（５２）の電撃復帰に沸いている。豊富な知見や理論がどんな化学反応を生むか、選手たちも興味津々だ。一方、レジェンド右腕の加入により今季の一軍投手コーチは３人体制となった。宮本和知投手チーフコーチ（５６）にはモチベーターとは別の手腕も求められている。
１５年ぶりに古巣のユニホームを着た元エースに巨人は大いに活気づいている。エースの菅野も桑田コーチの電撃加入を大歓迎した一人で「本当に尊敬できる大投手。ジャイアンツの１８番を入団時から引退するまで背負っていた方。そういう方にしか分からない苦しみだったり、悩みはあると思うので」と早くも前のめり。春季キャンプを前にＧナインの誰もがレジェンドの教えを心待ちにしている状態だ。
ただ、桑田コーチの入閣が正式に決まったのは異例の年明け。今季のコーチ人事は昨年１２月上旬に発表済みで、宮本チーフコーチと二軍から昇格した杉内俊哉投手コーチ（４０）の２人となる予定だった。そこへ飛び込んできたのが桑田コーチのサプライズ就任。投手陣を３コーチでリードする形となった。
そこで注目されているのが、宮本コーチの〝統制力〟だという。球団関係者は「宮本コーチにも杉内コーチにもそれぞれの考え方がある。桑田コーチの新しい考え方や理論を入れるに当たって、３人の言うことがバラバラになってはもったいない。そこでどうバランスを保っていけるか」と語る。
宮本コーチと言えば、持ち前の明るいキャラクターと冗舌ぶりでＧ投の士気をとことん高める盛り上げ役としても欠かせない存在だ。一方で、宮本コーチも年々進化を遂げ、昨オフには原監督も「去年（２０１９年）の１年で日本一上達したと思う。ミヤの選手に対する思いも含め、メカニックも見られるようになってきた」と認めたほど。投球技術も教えられるモチベーターとなり、宮本流理論も確立されつつある。初の一軍担当となる杉内コーチにも期するものがあるだろう。
また「桑田コーチは自分の考えをブレずにハッキリ言えるタイプ」（前出の球団関係者）。確かに、初仕事となった１４日の新人合同自主トレ視察の際には「チーム方針はあると思うんですけど」と前置きした上で「僕個人的には一軍に上がる早さよりも、しっかりと鍛えて土台づくりをして１年でも長く活躍してほしい。新人の選手には２～３年かけてじっくり土台をつくって（一軍昇格は）それからでもいい」とズバリ言い切っていた。
各コーチの理論や考えを吸い上げ、いかに集約して選手に伝えるか。底抜けに明るい宮本コーチにはさらなるマネジメント力も求められそうだ。
