人気アイドルグループ・ＳＫＥ４８が、来月３日に松井珠理奈（２３）の卒業シングル「恋落ちフラグ」（ＳＫＥ４８通算２７枚目）を発売する。本紙は最後のセンターを務める松井に直撃インタビューを敢行。卒業を控えた今、メンバーへの思いや４８グループの顔として、ときに批判とも闘ってきた約１３年に及ぶアイドル人生を振り返った。
――「恋落ちフラグ」はグループ初のメンバー６８人全員が参加した。松井さんの希望？
松井 そうですね。スタッフさんも「最後だし、みんなでやりたいよね」と話してくださって。私自身、卒業したメンバーを含めて家族みたいにうれしさや悲しさを共有できたから、ここまで来れた。感謝の気持ちを伝える意味でみんなと歌えたらと思いました。
――ミュージックビデオ（ＭＶ）の撮影はどうだったか
松井 揃ったダンスはすごく迫力があって。最初は揃うのかな？と不安もあったんです。１０期生の子は撮影自体が初めてなので。でも、最後まで残って一生懸命振り付けを覚えてくれた。先輩たちに負けないように頑張る姿を見たら、私も初心に帰ったというか。（史上最年少の）１１歳でＡＫＢ４８のシングル「大声ダイヤモンド」の選抜に入って。当時はやっぱり全然未熟だったので、みんな終わってからも１人で練習してたな、とか。
――自身の卒業ソロ曲「Ｍｅｍｏｒｉｅｓ～いつの日か会えるまで～」も収録されている
松井 演出で昔のＭＶ映像も流していて振り返れる内容です。やっぱり「大声ダイヤモンド」のＭＶシーンが思い出深いです。小学６年生で（名古屋から）１人で東京に行って撮影したな～って。１人だけの撮影だったこともあって「１人になったらこうなるんだ」と寂しかったですね。
――２７枚のシングルで、単独を含めて２１回センターを務めてきた。どんな気持ちで立ってきた
松井 最初からしばらくは「ＳＫＥ４８をどうにか広めていかなきゃ」と張りつめて、闘いに挑む気持ちが大きかった。でも、ＭＶを見てもあるときから、すごく表情が優しくなったなって。一番は（何度もダブルセンターを務めた）松井玲奈ちゃんの卒業（１５年８月）。いろんなメンバーが支えてくれるようになって、少しずつ自分が背負うんじゃなく、任せつつ、みんなで作り上げる意識に変わっていった。ちょっと肩の荷が下りたのはあるかもしれないですね。
――自身が歌詞とプロデュースを手掛けたユニット曲も収録。注目されたからこそ、厳しい声にもさらされた松井さんのアイドル活動を感じさせる歌詞だ
松井 私は入ってすぐセンターになって。うれしいことですけど、やっぱりプレッシャーを感じたり、批判というか悲しい声を聞くことも多かった。でも、それをはねのけてやってきたし、応援してくれる人たちもいました。信じて進んできたし、批判があったからこそ「なにくそ」「いつか見返してやるぞ」という気持ちでやってきました。実際に悲しくなっちゃう子もいるし、普段の生活でもあると思う。ユニット曲は、メンバーへのメッセージではあるけど、今の時代を生きている人たちにも伝わったらいいなと思いました。
――総選挙で１位になった後、体調不良による休養などもあった。昔から松井さんは傷つきながらも進んでいった、４８グループらしいアイドルだったと思うが
松井 う～ん…強がりな子供だったなと（苦笑い）。本当に周りに支えられました。それに自分のためにというよりも「ＳＫＥ４８のため」と思ってやってきたから、乗り越えられたのもある。自分のためだけなら、妥協したり諦めたりすることもあったと思うけど、周りにこんなにたくさんのメンバーがいて、ファンの方を背負ってやっているんだという気持ちや、ちょっとぐらいでくじけちゃダメみたいな気持ちはあったので。
――今後は
松井 ソロになったら歌う曲も自由にできると思うので、自分の出せるものを存分に出していきたい。攻めていきたいですね！ でも、残りのアイドル活動では、かわいく楽しんでる普通の女の子の姿を見せていきたいのはあります。今までビシバシやってきたみたいなイメージが強いと思うので（苦笑い）。自分のプロデュースを楽しみながら素を見せていきたいです。
☆まつい じゅりな １９９７年３月８日生まれ、愛知県出身。２００８年にＳＫＥ４８の第１期生として１１歳で加入。当初から「大型新人」として期待され、同年にＡＫＢ４８の１０ｔｈシングル「大声ダイヤモンド」で初センターに抜てき。翌０９年、ＳＫＥ４８のデビューシングル「強き者よ」で初センターを務めると、１５作連続でセンターを務めた。１８年の「ＡＫＢ４８世界選抜総選挙」で１９万票を獲得し、初の女王に。ソロとしても女優、歌手など幅広く活動中。昨年２月にグループからの卒業を発表。同９月に卒業コンサートを行う予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大で延期になった（代替時期は未定）。
