日本時間２月３日、レイズがパイレーツからフリーエージェントとなっていた先発右腕のクリス・アーチャーと１年650万ドルで合意したことが明らかになった。2018年途中までレイズのエースとして活躍していたアーチャーは、2018年７月にタイラー・グラスナウ、オースティン・メドウズ、シェーン・バズとのトレードでパイレーツへ移籍。パイレーツでは思うような活躍ができず、昨季は胸郭出口症候群の手術を受けて全休した。
エース左腕のブレイク・スネルをパドレスへ放出し、ベテラン右腕のチャーリー・モートンがチームを去ったレイズにかつてのエースが戻ってくることになった。現在32歳のアーチャーは2012年にレイズでメジャーデビューし、開幕投手を４度務め、オールスター・ゲームに２度選出されるなど、エースとして活躍。３度の２ケタ勝利を記録し、2015年から2017年まで３年連続で230奪三振以上をマークした。
しかし、2016年から３年連続で防御率４点台に終わるなど、物足りないパフォーマンスが続いたため、レイズはアーチャーに見切りをつけ、１対３のトレードでパイレーツへ放出。アーチャーはその後、パイレーツでさらに成績を悪化させ、レイズは獲得した３人の有望株のうちグラスナウとメドウズがすでに投打の主力へと成長しており、レイズにとって大成功のトレードとなった。
アーチャーは胸郭出口症候群の手術により昨季を全休したが、インスタグラムなどで順調に回復していることをアピールしており、スプリング・トレーニングには万全の状態で参加できる見込み。かつてのトレード相手だったグラスナウや新加入のマイケル・ワカらとともに先発ローテーションを形成することになる。
なお、スネルとモートンを失ったレイズは、コリー・クルーバーとジェイムソン・タイオンの獲得に動いていたことが報じられている。両者とも同地区ライバルのヤンキースに奪われてしまったが、元エースの獲得という形で先発補強を実現させた。
