ＮＨＫ大河ドラマ「麒麟がくる」が７日に終了し、全４４回の期間平均視聴率が関東、関西地区ともに１４・４％だったことが８日、ビデオリサーチの調べで分かった。
期間平均８・２％と、初の１ケタとなった２０１９年の「いだてん」を大きく上回った。関東では、１２・７％だった１８年の「西郷どん」からも１・７ポイント上昇した。
「麒麟がくる」は、長谷川博己演じる明智光秀を主人公に戦国武将の群像劇を描いた。新型コロナウイルス感染拡大の影響で約３か月間、撮影休止も経験。また放送前の１９年１１月には、織田信長の正室・帰蝶役の沢尻エリカ（３４）が薬物事件で降板したことにも大きな影響を受けた。
撮影済みだった１０話分を撮り直すことになり、初回放送を２週間延期する異常事態に。代役に選ばれたのは、女優・川口春奈（２５）だった。
「数人の女優に断られながら、最終的に快諾したのが川口。時代劇未経験で、大河は相当なプレッシャーだったが、川口は見事に演じきった。現在、ＣＭ契約数は１３社。これは間違いなく、大河効果もあるでしょう」（広告代理店関係者）
川口は１３年、主演ドラマ「夫のカノジョ」（ＴＢＳ系）が視聴率低迷で第８話で打ち切りになり、ネット上で「低視聴率女優」とバッシングを浴びたが、いまやそんな面影はもはや微塵もない。
ＮＨＫでは現在放送中の朝ドラ「おちょやん」で、川口と同じ芸能プロ「研音」所属の杉咲花がヒロインを演じる。
「ＮＨＫと研音の蜜月関係は有名。代役に難航した大河を〝救った〟川口にＮＨＫは感謝しており、朝ドラなどで大役に抜てきされるのでは。貢献度が重視されますからね」（テレビ局関係者）
川口は８日に自身のインスタグラムを更新し、「２／２３に麒麟がくる総集編が放送されますので、是非ご覧ください。私は語りをやらせていただきました」とＰＲ。ファンから「お疲れ様でした！」など労いのコメントであふれていた。
