阪神春季キャンプ（沖縄・宜野座）で１２日に行われる紅白戦に、ドラフト１位ルーキー・佐藤輝明内野手（２１＝近大）が「１番・右翼」で起用されることになった。
１１日に予定されていた日本ハムとの練習試合（名護）は悪天候のため中止に。その代替としてチームは４イニング程度の紅白戦を急遽セッティングした形だ。
井上ヘッドコーチは黄金ルーキーを「１番で使うよ。守備位置は右翼で」と明言。９日の日本ハムとの練習試合（宜野座）で１本塁打を含む５打数３安打をマークし衝撃の対外試合デビューを飾った佐藤輝も「しっかり強く振って長打を狙いたい」と２戦連続の打棒爆発に向けて腕をぶした。
