巨人の左腕・中川皓太投手（２６）がＳ班沖縄キャンプ第２クール３日目（１３日）、５度目のブルペン投球。守護神奪取に向け意気込んだ。
ブルペンで直球と切れ味抜群のスライダーを計５０球、投げ込んだ中川は「寒さを感じない場所でやらせてもらって、例年より投げられている」と順調な調整に笑顔を見せた。
今季の中川には守護神の期待がかかる。「（抑えも）経験は少しさせてもらった。一番後ろを任されるということは、自分の後ろは誰もいないという気持ちでいかないといけない立場。何としても１イニング自分で抑えるという意味では８回と９回は全然違う」と重さの違いを説明する。
１９年には１６セーブをマークするなど抑え経験もある左腕は目指すストッパー像に「角（盈男）さん」とキッパリ。８０年代のＧ黄金時代を支えた左の守護神の名前を挙げた。
昨季は主に８回を任され登板３７試合、防御率１・００、１５ホールド、６セーブと堂々の成績も左脇腹痛で１０月９日に抹消。日本シリーズこそ間に合ったものの、フル出場はならなかった。
東京五輪で侍ジャパンの候補にも名前の挙がる左腕は「ケガをしないこと。体（の状態を）を上げていく」とコブシを握った。中川がＧの守護神を実力で勝ち取る。
