ロッテから海外ＦＡ権を行使してメジャー移籍を目指していた澤村拓一投手（３２）が１５日（日本時間１６日）にレッドソックスと２年総額３００万ドル（約３億１６００万円）で合意したことが分かった。米スポーツサイト、アスレチックのケン・ローゼンタール記者が自身のツイッターで速報した。３年目はオプションで、出来高を含め３年で最大７６５万ドル（約８億５００万円）だという。近日中に正式発表される。
ようやく決まった。ローゼンタール記者によれば澤村の契約は「２年３００万ドルで３年目はオプション。パフォーマンスボーナス付きで全てをクリアすれば３年で７６５万ドル。条件つきの複雑なオプションだ」という。
澤村は日本時間３日に羽田空港から渡米。１６０キロに迫る直球、１５０キロを超えるスプリットはメジャーでもトップクラスと評価され、複数のオファーがあった。代理人を務めるジョン・ボッグス氏らと熟考していた。
合意の第一報は日本発で１０日に流れ、少し時間がかかった印象だが、メディカルチェックで問題が浮上したのではなく、レッドソックスのメジャー４０人枠が埋まっており、手続き上の問題だった。
レッドソックスは１９０１年にボストン・アメリカンズとして創設され、０８年からレッドソックスとなった。世界一９度、リーグ優勝１４度の名門だ。２０１８年にワールドシリーズ制覇を果たしたが、１９年はア・リーグ東地区３位、昨季は最下位に沈んだ。先発投手の防御率はア・リーグ１３位の５・３４（メジャー２５位）、救援陣は同１４位の５・７９（同２７位）と苦戦。世界一奪回に向けて先発陣に加え、リリーフ投手の整備も課題で、澤村への期待は高い。
抑えを務める右腕バーンズは昨季１勝３敗９セーブ、防御率４・３０と低調。メジャー７年間でセーブ機会での登板は３３回と実績はない。ヤンキースから移籍したセットアッパーのオッタビーノは昨季は２４試合で２勝３敗、防御率５・８９と不安定。ここ３年で２３回のセーブ機会で１５回失敗している。元広島のブレイシアはメジャー通算４年で１２８試合で５勝４敗７セーブと物足りない。
澤村は巨人で１５年に３６セーブ、１６年に３７セーブをマークしており、実績は十分だ。当初は中継ぎで起用されるだろうが、バーンズの成績次第では１３年の上原浩治のようにシーズン中に守護神を任される可能性もある。
昨年１１月３０日の会見で「最高峰の舞台。憧れももちろんあるし、夢もある。一番必要としてくれる球団で腕を振りたい」と力強く語った澤村。ワールドシリーズで最後の打者を打ち取り、雄たけびを上げる姿を見ることはできるか。
