下馬評を覆せるか。ゴルフの米男子ツアー「ジェネシス招待」（リビエラＣＣ）は１８日開幕。日本のエース・松山英樹（２８＝ＬＥＸＵＳ）は２週ぶりのツアー出場となる。
腰の手術の影響で欠場する大会ホストのタイガー・ウッズ（４５＝米国）が継続的にツアーが行われているコースで唯一勝っていないとされるのがリビエラＣＣ。グリーンの真ん中にバンカーがある６番パー３など、特徴的なホールが続く。そんな難コースだが、松山は比較的相性が良く昨年５位、一昨年９位。過去６度の出場で３度のトップ１０入りと結果を残している。
今年も上位でのプレーが期待されるが、世界ランキングのトップ１０のうち８人が出場するなど、フィールドは厚い。米ツアー公式サイトの優勝予想１位は世界ランクでも１位のダスティン・ジョンソン（３６＝米国）。２位以下にも世界ランク上位や昨年優勝のアダム・スコット（４０＝オーストラリア）らが並び、松山は１５位までに名前が挙がらなかった。
２週前の「フェニックス・オープン」では４２位に終わったものの、最終日は「上がり３ホールはすごく良かった」とパッティングの復調に向けて手応えを感じてのフィニッシュ。公式サイトの予想を覆し、３年連続となるトップ１０、さらにはそれ以上の成績を目指す。
