８年ぶりに楽天に復帰した田中将大投手（３２）の実戦初登板となる、日本ハム戦（練習試合＝金武）が２０日、１３時にプレーボールする。
試合に先駆けてこの日の両軍スタメンオーダーが発表された。３月２６日の開幕カードともなるこの試合で、日本ハムは早くも３番・西川、４番・中田、５番・大田ら主力をズラリと先発に並べる本番モード。なかでも田中将とは大阪桐蔭１年時から甲子園でしのぎを削ってきた中田翔内野手（３１）とのガチンコ勝負が注目される。
田中将の楽天復帰が決まった直後、中田は「対戦するのは素直に喜べない。手も足も出ないというのはこういうことを言うんだな、というのを分からせてくれたのが田中さん」と敬意を評したほどだ。対戦成績は、通算５４打数１０安打（打率１割８分５厘）、１本塁打、３打点、１５三振。天敵との〝第２章〟前哨戦も見ものだ。
◆日本ハム
①中堅・松本剛
②遊撃・中島
③ＤＨ・西川
④一塁・中田
⑤右翼・大田
⑥三塁・野村
⑦左翼・今川
⑧捕手・清水
⑨二塁・石井
先発投手・吉田
◆楽天
①中堅・辰己
②遊撃・小深田
③ＤＨ・鈴木
④三塁・茂木
⑤一塁・銀次
⑥左翼・小郷
⑦右翼・田中和
⑧二塁・黒川
⑨捕手・太田
先発投手・田中将
