福岡・博多を拠点に活動するアイドルグループ「ＨＫＴ４８」が２０日、劇団ノーミーツ（東京）とタッグを組んだ「オンライン演劇プロジェクト「ＨＫＴ４８、劇団はじめます。」（以下、劇はじ）の公演をスタートさせた。
劇団ノーミーツのサポートを受けて昨年１０月に発表された同企画は、メンバーが「ごりらぐみ」「ミュン密」の２つに分かれ、出演はもちろん、企画、プロデュース、脚本、演出、広報などすべてを担当している。
同劇団プロデュースのオンライン劇場「ＺＡ」で、２つの劇団がそれぞれ上演する「不本意アンロック」と「水色アルタイル」がこの日、初日を迎えた。
コロナ禍でエンタメ界が大きなダメージを受ける中で、模索された新たな試み。メンバーやスタッフは顔を合わさず、オンライン上の「フルリモート演劇」となる。
昨年５月、劇団ノーミーツ制作の初の長編オンライン演劇「門外不出モラトリアム」が公開された。ＨＫＴの田島芽瑠（２１）が自らオーディションを受けて出演し、今回のプロジェクトが生まれるきっかけになったという。
「第０話」と題された“劇はじ”上演前に公開されたドキュメンタリー動画で、田島は「４８グループ自体がもう後退していると思われてるけど、その中で『がむしゃらに前に進もうとしているやつらもいるんだ』というのを見せつけたいですよね」と胸の内を明かす。
指原莉乃（２８）らが卒業し、中心メンバー・宮脇咲良（２２）と矢吹奈子（１９）は、日韓ガールズグループ「ＩＺ＊ＯＮＥ（アイズワン）」への期間限定加入で、ＨＫＴとしての活動を一時休止している。
松岡菜摘（２４）は「『どうする？』って感じではありました。センター候補というか、エース候補が何人もいなくなったので…」と当時を回顧。神志那結衣（２３）は「動員数の少なさとか。そこから現実を初めて見たというか」と、改めて指原らの抜けた穴の大きさを振り返る。
そんな中で降りかかったコロナ禍。“会いに行けるアイドル”を掲げるグループは活動を制限される事態に陥った。さらに、ＡＫＢ４８は昨年末のＮＨＫ紅白歌合戦に落選。４８グループはステージから姿を消した。
田島は「いま自分ができることを最大限に頑張っていかないと、このままじゃ普通に終わる」と危機感を持つ。紅白出場するなど全盛期を知るだけに、「それを味わっているメンバーは、今は危機感というか『これじゃダメだ』って思っている人が多いと思う」と明かした。
そんな葛藤の中でたどり着いた答えの一つが、今回の「劇はじ」。田中伊桜莉（１８）は「ＨＫＴを知らない人も見ていただけるんじゃないかなとも思うので、『こういうこともできるんだよ』みたいなものを見せていけたら」と意気込む。
また、神志那は「今までＨＫＴで“みんなで何かを作る”と言ったら、歌って踊る、ライブ、だけだった。何か一つ作品を作るのは今回が初めてなので、すごく楽しみです」と前を向いた。
上演日は２０、２１、２３、２７、２８日の５日間。ＨＫＴは自らの手で新たなグループ像を見せることができるか。
