メジャーリーグ公式サイトでは各球団のビートライター（番記者）が担当球団の開幕ロースター26人を予想している。筒香嘉智が所属するレイズの担当はアダム・ベリー記者。昨季のリーグ王者であるレイズは今オフ、エースのブレイク・スネルをトレードで放出するなど、大きくロースターを入れ替えた。ケビン・キャッシュ監督は「クリエイティブで常識にとらわれない選手起用」をポイントに挙げているが、どんなロースターで開幕戦に臨むことになるだろうか。
ベリー記者の予想は投手13人、野手13人の合計26人。筒香はマイケル・ブロソーとともに「ユーティリティ」の枠に名を連ねた。要するに「レギュラーポジションを約束されていない選手」という位置付けだ。左腕に強いブロソーは相手投手が左腕のときにレギュラーの左打者に代わってスタメン起用されることになるだろう。筒香はランディ・アロザレーナの台頭で左翼が埋まり、指名打者にはオースティン・メドウズがいるため、厳しい立場からのスタートになりそうだ。
捕手はマイク・ズニーノとフランシスコ・メヒアの２人体制。「守」のズニーノと「打」のメヒアをどのように使い分けるか注目される。内野は一塁チェ・ジマン、二塁ブランドン・ラウ、遊撃ウィリー・アダメス、三塁はヤンディ・ディアスとジョーイ・ウェンドルの併用という予想。相手投手が左腕のときは一塁にブロソーが入る機会が多くなるはずだ。
外野はアロザレーナ、ケビン・キアマイアー、マニュエル・マーゴ、メドウズの４人。左翼アロザレーナ、中堅キアマイアー、右翼マーゴ、指名打者メドウズが基本の形となりそうだが、筒香にチャンスがあるとすれば、メドウズが守備に就いて指名打者が空くとき、もしくはアロザレーナが休養で左翼が空くときということになる。
スネルとチャーリー・モートンが抜けた先発はタイラー・グラスナウ、ライアン・ヤーブロー、クリス・アーチャー、マイケル・ワカ、リッチ・ヒルの５人でローテを形成。若手投手も含めると８～10人ほどのローテ候補がおり、オープナーやブルペンデーも含め、チーム状況に合わせてフレキシブルな投手運用を行っていくことが予想される。
ブルペンはニック・アンダーソン、ディエゴ・カスティーヨ、ピート・フェアバンクス、コリン・マクヒュー、チャズ・ロー、ライアン・トンプソン、コディ・リード、トレバー・ロジャースの８人。ベリー記者は「過去の実績から考えて、アンダーソンからローまでの５人はロースター入り確実」と述べている。
若手のジョシュ・フレミング、シェーン・マクラナハン、ブレント・ハニーウェル、ルイス・パティーニョやレッドソックスから獲得したジェフリー・スプリングスとクリス・マッザなども控えており、エースを放出したとはいえ、投手層の厚さは依然として球界屈指だ。
