２７日の新日本プロレス大阪城ホール大会でＥＶＩＬとのシングル戦に臨むオカダ・カズチカ（３３）が団体の“再建”を誓った。ＩＷＧＰヘビー級＆インターコンチネンタル（ＩＣ）２冠王座の統一問題を含め、現在の新日マットを「迷走状態」と表現するオカダは、ＥＶＩＬこそがその元凶と断罪。雪辱を果たし、狂った歯車を正常化させる。
対戦要求が実り、リベンジの舞台が整ったオカダは「やっと組まれたなって感じはありますね。大阪城の借りを大阪城で返せるって、ポジティブにとらえていきたい。いろいろたまってるものもありますし」と腕をぶす。
１１日広島大会のＥＶＩＬとのシングルは相手セコンドのディック東郷（５１）が介入し、反則裁定による勝利だった。レフェリーの目を盗んだ乱入も戦術の一つだけに一概に否定はしないが、ファンのストレスがたまる展開が続いていることは確かだ。
「それって今年だけじゃないですよね。それこそ原因の元となってるのはＥＶＩＬだと思いますし。２冠王者になって好き放題乱入したり。そんなことしなかったら、また２冠の価値は上がってたのかもしれないですし」
その２冠自体も揺れている。統一を掲げる王者の飯伏幸太（３８）に内藤哲也（３８）が反発。２８日大阪城大会でＩＣ単体に挑戦する。オカダはこの問題について「僕が言うとあれなので静かにしようと思います」と中立・静観のスタンスだが、ＩＷＧＰ至上主義を貫く立場からすれば理解に苦しむ議論のようだ。
「僕から見たら迷走ですよ。何がしたいか、よく分からないじゃないですか。（保持するベルトを）２つにしたかった人たちが、統一するだ、ＩＣだけ取るだ…。ＩＷＧＰ戦線でそんなすごい戦いってのは聞こえなかったですし。ＩＷＧＰヘビーって、一家の大黒柱じゃないですか。そこの王者がしっかりしてなかったのかなって」と語る。
そして“迷走”の始まりこそが、ＥＶＩＬに敗れた昨年７月１１日大阪城大会の「ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ（ＮＪＣ）」決勝戦だ。オカダは当時、ＮＪＣ優勝後はＩＷＧＰ１本に狙いを定め、ＩＣは返上する青写真を描いた。だからこそ「タラレバになっちゃいますけど、あそこで（決勝とその後の王座戦に）勝ってれば２冠っていうのはその時に終わって、また今、ＩＷＧＰだけで輝いていたのかもしれないですし」と自身の責任を痛感する。
今年の「ＮＪＣ」（３月５日、後楽園で開幕）も間近に迫る。ＩＷＧＰ戦線再出撃の前に、大阪城で狂った歯車は大阪城で戻すしかない。「（今は）お客さんもいったい何が正しいのか分からないっていう。だからこそ僕がすっきりさせて、『やっぱりオカダだよね』って（状況に）して前に進みたいですね」。再び団体のかじを取るための第一歩を踏み出す。
