〝超大型ルーキー〟よ、ゴジラに倣え！ 巨人のドラフト５位ルーキー・秋広優人内野手（１８＝二松学舎大付）が２日、東京ドームへ視察に訪れていた長嶋茂雄終身名誉監督（８５）から「金言」を送られた。
プロ入り後初めてとなる東京ドームでの練習となった秋広は、様々な思いを胸にグラウンドで躍動。小学生だったころにはファンとして何度もスタンドに通い、中学時代にはシニア選抜チームの代表として実際にグラウンドでもプレーしたことからも「夢の場所。すごい新鮮」と話すほど、思い出深い球場だ。
フリー打撃では気合十分に快音を響かせると、後ろで見守っていた長嶋氏も思わず唸った。練習の合間には近くに呼び寄せ〝プライベートレッスン〟も実現。傍で見守っていた原監督は「非常に将来性が豊かだというところと、松井（秀喜氏）と対比されて『松井は体がしっかりできていたよ』と（伝えていた）。『君も体を使いなさい。バッティングそのもの、プレーそのものは劣っていない』というところもですね」と、秋広がミスターから送られた「金言」の内容を明かした。
球界を代表するレジェンドからの言葉に、秋広もただただ恐縮するばかりだった。「大先輩の大先輩。寮に王さんと長嶋さんの写真があって、やっぱ言葉じゃ表せないくらい凄い方なんだな、と」。３日からは開幕メンバー入りへの生き残りをかけたサバイバルレースが始まるが、ミスターからの心強い言葉を支えに「開幕一軍という目標へ向けてしっかりとしたアピールをしていきたい」と奮闘を誓った。
